Група дослідників з центру генетики (Мексика) спільно з колегами з Інституту біотехнологій (Мексика) виявила вид бактерій, який може бути найближчим сучасним родичем попередника мітохондрій. Ці бактерії живуть сьогодні в гарячих джерелах.
Приблизно 1 мільярд років тому одна бактерія оселилася в іншій і стала її органелою — мітохондрією, електростанцією живої клітини. Тепер генетики знайшли близьких родичів мітохондрій.
Група дослідників з центру генетики (Мексика) спільно з колегами з Інституту біотехнологій (Мексика) виявила вид бактерій, який може бути найближчим сучасним родичем попередника мітохондрій.
Генетики вивчали тисячі бактеріальних геномів, шукаючи той, який найбільше відповідає ознакам попередника мітохондрії.
Вчені вважають, що життя вперше з’явилося на Землі приблизно 3,7 млрд років тому. Вони також вважають, що еволюція одного з видів бактерій привела до появи попередника мітохондрій приблизно 1 млрд років тому, що послужило поштовхом до розвитку всіх вищих форм сучасного життя. Однак, як відзначають вчені, оскільки бактерії не залишили після себе ніяких свідчень свого існування, вченим доводиться використовувати складні інструменти, щоб приблизно відновити геном тих ранніх бактерій, які оселилися в клітинах інших морських мікроорганізмів.
Термофіли – попередники мітохондрій
У новому дослідженні вчені спробували з’ясувати, які бактерії сьогодні найбільш схожі на бактерії – попередники мітохондрій. Для цього вони вивчили геноми всіх відомих сучасних альфапротеобактерій в пошуках ймовірних ознак тих бактерій, які в результаті симбіозу стали мітохондріями.
У своїй роботі дослідники відзначили, що всі мітохондрії виробляють два характерні ліпіди. Такі ліпіди, відзначають вчені, зустрічаються лише у декількох видів сучасних бактерій. Це допомогло звузити пошук. Зрештою, група зупинилася на кількох видах морських бактерій, які часто зустрічаються в гарячих джерелах по всьому світу.
На думку дослідників, ці бактерії є хорошими кандидатами на те, щоб представляти собою сучасних родичів древніх бактерій-попередників мітохондрій. Вчені відзначають, що одним з факторів, що зв’язують цих бактерій, є високий градієнт кисню в місцях проживання, який необхідний бактеріям для виживання.