Експерт з атмосферних оптичних ефектів Ліс Коулі поділився на порталі НАСА декількома найбільш цікавими ефектами, які можна спостерігати з вікна літака.
1. Глорія
На стороні, яка протилежна Сонцю, можна бачити ефекти, пов’язані з ним — хмари під літаком можна сприймати як полотно, на якому відображаються всі фарби. Коулі зазначив, що якщо літак летить досить низько, можна побачити його тінь, яку оточує яскраве світіння — одне або кілька кілець. Ці кільця з’являються через дифракцію відбитого в крапельках води світла. Чим більше однакових розміром крапель в хмарі, тим більше кілець можна побачити. Таке явище називають глорією (кольорові кільця світла на хмарі навколо тіні).
2. Ефект протистояння
Якщо під літаком хмар немає, тоді можна спостерігати інший оптичний ефект (особливо якщо літак пролітає над сосновими лісами) — яскрава пляма світла, що рухається уздовж землі під літаком. Світіння, яке завжди утворюється в точці, протилежної Сонцю, і зазначає точку, в якій тіні об’єктів, наприклад, дерев, повністю не видно — дані області, отже, виглядають яскравіше, ніж навколишній простір.
3. Гало
На сонячній стороні можна спостерігати різні гало. Крижані гало — це кільця і арки світла, які утворюються завдяки кристаликам льоду в хмарах, що розташовані високо. Зазвичай, в них можна бачити всі кольори веселки, однак веселкою вони не є. З землі потрібно дивитися вгору, щоб їх побачити, перебуваючи в літаку — вниз. Інколи можна побачити навіть світловий стовп — смугу світла, яка тягнеться від Сонця. Часом можна побачити відображення Сонця в плоских кристалики льоду в хмарах — субсонце.
4. Спотворення Сонця і Місяця
Схід і захід Сонця на великих висотах також особливий — швидкість літака може зробити їх швидше або навіть повільніше, ніж зазвичай. Крім того, Сонце може здатися приплюснутим, оскільки його світло заломлюється в 2 рази сильніше звичайного при проходженні щільних шарів атмосфери. Під час нічного перельоту можна побачити схід Місяця — його спотворення і сплющення відбувається з тієї ж причини.
5. Небо насиченого темного кольору
Небо над літаком володіє більш насиченим синім і фіолетовим кольором — велика частина земної атмосфери знаходиться під літаком і набагато менше молекул може розсіяти сонячний колір, надавши небу світло-блакитний відтінок.