Американська компанія Virgin Galactic, в планах якої організація суборбітальних космічних польотів для туристів, успішно завершила третій тестовий запуск свого зорельоту VSS Unity.
Космоліт досяг найбільшої висоти і швидкості за весь час випробувань. Літак-носій WK2 доставив VSS Unity на висоту 52 000 м і вперше увійшов в мезосферу. Це шар атмосфери, який розташований між стратосферою і термосферою, і ще недостатньо вивчений.
Після відстиковки VSS Unity під керуванням пілотів Дейва Маккея і Майка Мазуччі подолав швидкість у два Маха.
Компанія Річарда Бренсона повернулася до випробувань у квітні. Раніше в 2014 році один з пілотів загинув в результаті аварії. Мета Virgin Galactic полягає в тому, щоб космоліт з пасажирами досяг висоти 80 500 м, на якій космічні туристи опиняться в невагомості і зможуть спостерігати з вікна кривизну Землі.