Вчені з журналу Nature виявили докази, що в кратері Гейла на планеті колись існувала велика водойма.
Вчені вивчили зразки порід поверхні Марса, які Curiosity зібрав в кратері Гейла. У зразках знайшли великі відкладення мінеральних солей — це говорить про те, що в цьому поглибленні шириною 150 кілометрів була вода.
Шаруватість породи в цьому кратері показує, що оазис пройшов кілька етапів висихання і зворотного заповнення водою. Тепер вчені мають з’ясувати, коли вологий клімат Марса остаточно змінився на цьогорічну холодну пустелю і скільки це зайняло часу.
В статті наукового журналу Science цей оазис порівнюють з солоними озерами Альтіплано в Південній Америці. Їх заповнюваність також сильно залежить від кліматичних умов. Річки течуть з гірських хребтів і утворюють безліч водойм, схожі на місцевість Марса в області кратера Гейла.
У майбутніх дослідженнях марсохід Curiosity буде збирати зразки на великих схилах. Вивчення кожного шару кратера дозволить зрозуміти кожну фазу розвитку цієї місцевості і розкрити історію Марса мільйони років тому.