Торік вчені описали дивну акулу-гобліна в науковому журналі незважаючи на те, що ніколи не бачили її. Тепер експерти ставлять під сумнів її існування.
У серпні 2020 року дивну довгоносу істоту викинуло на берег в Греції і привернуло увагу перехожого. Янніс Пападакіс сфотографував зразок і відправив його групі вчених, які ідентифікували його як збережену молоду акули-гобліна (Mitsukurina owstoni). Це було незвичайне відкриття — ніхто ніколи раніше не помічав цього загадкового глибоководного виду в Середземному морі.
Mitsukurina owstoni — це акула-домовий, або скапанорінх, або мітцекуріну — глибоководна акула, єдиний представник роду акул-домових або скапанорінхів, єдиного вижившого в сімействі скапаноринхових акул. У багатьох джерелах інтернету згадується як акула-гоблін.
Але незабаром після того, як дослідження знахідки опублікували в 2022 році в журналі Mediterranean Marine Science, експерти висловили сумніви в автентичності зразка. Критики відзначили, що акула разюче схожа на пластикову іграшку, яку можна купити на eBay.
Порівняння таємничої акули-гобліна, знайденої на пляжі в Греції (вгорі), з молодою самкою
M. owstoni, знайденої біля узбережжя Японії. Зображення надано: Янніс Пападакіс (вгорі) і Ніколас Штраубе (внизу)
Акули-гобліни живуть у морського дна у континентальних шельфів в Індійському, Атлантичному і Тихому океанах, і, за даними Товариства охорони морського середовища, багато хто з них спостерігаються біля берегів Японії. Першу особину ідентифікували в 1898 році, вона вважалася найменшим відомим екземпляром досі. Її довжина становила 107 см. Таким чином, той факт, що розмір нинішнього зразка спочатку становив всього 80 см, заслуговував на увагу і викликав недовіру серед вчених.
Юрген Поллерспек, засновник і редактор Shark References, бази даних записів про акул і інших хрящових рибах, а також волонтер з Баварської державної колекції зоології в Мюнхені, Німеччина, додав фотографію викинутої на берег акули-гобліна в картотеку в липні 2022 року, але прочитав дослідження тільки три місяці по тому.
Це спонукало вченого і його колег опублікувати коментар в початкового дослідження 13 березня. Вони прийшли до висновку, що акула-гоблін навряд чи може бути «природним екземпляром».
Експерти кажуть, що ця ситуація підкреслює серйозні недоліки в офіційному процесі рецензування, за допомогою якого наукові дослідження перевіряються вченими в цій області. Однією з проблем є слабкі стандарти деяких журналів. Крім того, експерти не отримують винагороди за рецензування. Все це підвищує ймовірність того, що рецензенти будуть занадто поспішати, щоб не витрачати багато часу на ретельне вивчення результатів дослідження на наявність недоліків.