Організація має 16 різних труб, і жодна з них не підходить для випробувань літаючих автомобілів та повернених космічних кораблів.
Зараз компанія оперує 16 стендами цього типу, з яких наймолодший був побудований в 1980-му, а два найстаріших працюють ще з 1930-х.
З їх допомогою були вирішені багато складних завдань, включаючи створення парашутів для кораблів місії «Зоряний пил» (Stardust) з вивчення будови комет.
Нова Авіація
Однак жодна з них не підходить для випробувань літальних апаратів нових типів, Ера яких ось-ось настане:
- літаючих автомобілів, що задіюють технологію eVTOL,
- великих коптерів, приватних космічних кораблів і
- зворотних модулів для місій на Місяць, Марс і Венеру.
Загальна властивість всіх цих апаратів – здатність зависати на місці, злітати і сідати вертикально. Хоча вони вже з’явилися в небі в багатьох країнах, дослідники NASA вважають, що їх поведінка недостатньо вивчена і незрозуміло, як вони себе поведуть в різних життєвих ситуаціях.
На ці питання і повинна відповісти нова вертикальна труба, що отримала назву «Стенд досліджень динаміки польотів» (Flight Dynamic Research Facility). У висоту вона буде близько 40 м, в кілька разів більше, ніж всі існуючі вертикальні труби, навіть якщо поставити їх одна на іншу. Запрацювати вона повинна в 2025 році.