Використовуючи космічну обсерваторію «Джеймс Вебб», вчені представили свіже зображення емісійної туманності NGC 346 в сузір’ї Тукан — активної області зореутворення. Ця туманність знаходиться в галактиці Мале Магелланова Хмара, супутнику Чумацького Шляху.
На новому зображенні можна побачити космічного сусіда, який знаходиться на відстані 210 тисяч світлових років від Землі. Астрономи вже виявили на знімку 1 001 світлу точку, більшість з них — молоді зірки.
Нове інфрачервоне зображення NGC 346 отримане приладом середнього інфрачервоного діапазону (MIRI) «Вебба», відстежує випромінювання холодного газу і пилу. Синім кольором на ньому позначені силікати і хімічні молекули, відомі як поліциклічні ароматичні вуглеводні або ПАВ. Більш розсіяне червоне випромінювання — від теплого пилу, нагрітої найяскравішими і масивними зірками в центрі регіону.
Яскраві плями і волокна відзначають області з великою кількістю протозірок.
Автори і права: Зображення: НАСА, ЄКА, ККА, STScI, Нолан Хабель (НАСА – Лабораторія реактивного руху), Обробка зображень: Патрік Кавана (Університет Мейнут)
Вчені відзначають, що отримане зображення за допомогою приладу MIRI (середнього інфрачервоного діапазону) телескопа «Джеймс Вебб» допомагає їм краще зрозуміти, скільки зірок і протозірок присутні в цьому регіоні, а також як вони еволюціонують і змінюються з часом.
Також НАСА опублікувало відео, на якому порівнюються три зображення області зореутворення NGC 346. Одне — у видимому світлі, які «Хаббл» зробив за допомогою інструменту ACS, друге — в ближньому інфрачервоному діапазоні, його зробив «Джеймс Вебб» за допомогою інструменту NIRCam. Третє теж зробив «Вебб» в середньому інфрачервоному діапазоні, використовуючи інструмент MIRI.
Автори і права: НАСА, ЄКА, ККА, Алісса Пеган (STScI)
Зображення «Хаббла» у видимому світлі наповнене тисячами зірок, а також завісами з водню і кисню синього кольору. На зображенні «Вебба» в ближньому інфрачервоному діапазоні рожевий колір являє собою заряджений водень, а помаранчевий — щільний молекулярний водень.
На зображенні «Вебба» в середньому інфрачервоному діапазоні видно яскраві плями зореутворення, розсіяне рожевим випромінюванням теплого пилу і блакитними волокнами пилового і сажового матеріалу.
Мала Магелланова Хмара (ММХ) — галактика-супутник Чумацького Шляху, видима неозброєним оком в південному сузір’ї Тукана. У ній менше важких елементів, які утворюються в зірках в результаті ядерного синтезу і вибухів наднових, в порівнянні з нашою власною галактикою.
Оскільки космічний пил складається з важких елементів, таких як кремній і кисень, вчені очікували, що в SMC буде не вистачати значної кількості пилу. Однак нове зображення MIRI, а також попереднє зображення NGC 346, отримане камерою ближнього інфрачервоного діапазону «Вебба», опубліковане в січні, показують велику кількість пилу в цьому регіоні.