Острів Борнео зіткнувся з екологічною та соціальною кризою після спалаху африканської чуми свиней, яка призвела до катастрофічного скорочення популяції бородатих свиней. Ця ситуація, описана в листі до журналу Science Еріком Мейяардом та його командою зоологів, має значні наслідки для екосистем острова, місцевої продовольчої безпеки та культурних практик.
Африканська чума свиней, історично обмежена регіоном Африки на південь від Сахари, нещодавно стала глобальною проблемою, серйозно впливаючи на популяції свиней по всьому світу, включаючи домашніх свиней та їхніх диких побратимів у Євразії. Це вірусне захворювання, нешкідливе для місцевих африканських свиней, виявилося руйнівним для немісцевих видів.
На Борнео бородаті свині (S. barbatus) колись були домінуючим видом великих ссавців. Однак нещодавнє занесення африканської чуми свиней на острів призвело до різкого скорочення їхньої чисельності. За даними команди Мейяарда, популяція бородатих свиней впала на 90-100%, що відповідає критеріям критичної загрози зникнення. Таке стрімке скорочення має жахливі наслідки для екосистем острова, де бородаті свині відіграють вирішальну роль у структурі лісів та поширенні насіння.
Винищення бородатих свиней виходить за рамки екологічних втрат, суттєво впливаючи на засоби до існування та культурні традиції мешканців Борнео, багато з яких залежать від м’яса диких свиней як основного джерела білка. Дефіцит бородатих свиней, ймовірно, збільшить мисливський тиск на інші зникаючі види, що ще більше дестабілізує біорізноманіття острова.
Нинішні зусилля з боротьби з африканською чумою свиней переважно зосереджені на регіонах з інтенсивним свинарством. Мейяард і його колеги виступають за більш широкий спектр дій, наголошуючи на необхідності втручання в таких регіонах, як Борнео, де значною мірою покладаються на диких і здичавілих свиней, а також на дрібномасштабне домашнє свинарство. Крім того, вони підкреслюють нагальну необхідність запобігання поширенню хвороби в інших вразливих регіонах, таких як Нова Гвінея.
Спалах африканської чуми свиней на Борнео є багатогранною кризою, яка загрожує не лише місцевим екосистемам та біорізноманіттю, а й соціально-економічній структурі острова. Ситуація, що склалася, підкреслює необхідність узгодженої глобальної відповіді для ефективної боротьби з хворобою та пом’якшення її далекосяжних наслідків.