На думку Лізи Кальтенеггер, керівника Інституту ім. Карла Сагана (США), космічна обсерваторія ім. Джеймса Вебба надасть свідчення біологічного життя на одній з планет вже дуже скоро. Джеймса Вебба надасть свідчення біологічного життя на одній із планет уже дуже скоро.
Про це вона розповіла в інтерв’ю The Telegraph, присвяченого до виходу своєї книги. У ній астроном науково-популярно пояснює, чому ми перебуваємо на порозі золотого століття пошуків інопланетян. І нарікає на те, що прибульці не прилітають до нас самі.
Сфера наукових інтересів Кальтенеггер – планети в системі TRAPPIST-1, що обертаються навколо червоного карлика за 40 світлових років від нас. Кілька років тому їх визначили в так звану “зону населеності”, що передбачає наявність води в рідкому стані. А де вода, там, досить імовірно, є життя.
Успішний пошук біологічних сигнатур на екзопланетах помітно полегшує обсерваторія “Вебб”, призначена для того, щоб шукати ознаки життя, зокрема газ метан, який виділяють живі організми. Його робота ознаменувала технологічний стрибок, який привів людство до “золотої ери досліджень, коли тисячі світів, які ми тепер у змозі вивчити, лежать біля нашого порога”.
Що стосується конспірологічних теорій про змову уряду з метою приховування в таємниці факту прибуття інопланетян на Землю або використання технологій позаземних цивілізацій, Кальтенеггер висловилася про них із властивою вченим обережністю. Хоча й визнала, що якби було так, її робота виявилася б набагато менш важкою.
Поки інші вчені виводять складні гіпотези та методи обчислення, їхні колеги з Японії скористалися навмисно простим способом виявлення екзопланет, які слід перевірити на наявність розвиненого життя насамперед. Ретельно відсіявши понад п’ять тисяч відомих астрономам екзопланет, вони визначили сім потенційно населених світів, один з яких, можливо, є нашою прабатьківщиною.