У контрольованому дослідженні, де молодих добровольців навмисно інфікували коронавірусом, виявили, що навіть через рік після хвороби спостерігалося погіршення пам’яті та виконавчих функцій.
Вчені з Імперського коледжу Лондона та інших британських університетів провели перше дослідження такого роду, під час якого 34 здорових добровольців віком від 18 до 30 років навмисно заразили вірусом SARS-CoV-2, щоб вивчити його вплив на когнітивні здібності. До експерименту залучили осіб, які раніше не хворіли на Covid-19 і не були вакциновані. Всі учасники підписали інформовану згоду та отримали компенсацію за участь. Під час дослідження їм провели когнітивні тести, що оцінювали пам’ять, увагу та виконавчу функцію, як до зараження, так і протягом 360 днів після нього.
З 34 учасників інфекція розвинулася у 18 осіб. У 17 хвороба протікала з легкими симптомами, тоді як у одного добровольця симптомів взагалі не було. Усі інфіковані продемонстрували зниження когнітивних здібностей, особливо в завданнях на пам’ять і виконавчу функцію, навіть через рік після хвороби, порівняно з тими, хто не заразився.
Попри те, що учасники не повідомляли про зниження когнітивних здібностей, об’єктивні результати тестів свідчили про значне погіршення. Автори підкреслили, що отримані результати стосуються лише дикого типу вірусу, і тому не можна повністю екстраполювати висновки на нові варіанти SARS-CoV-2, які, можливо, менше впливають на когнітивні функції.