На астероїді Веста, карликових планетах і супутниках Сонячної системи виявлено сліди рідкої води, що могла існувати навіть в умовах відсутності атмосфери.
Умови, що виникають під час імпактних подій (ударів небесних тіл), здатні тимчасово розтоплювати підповерхневий лід, утворюючи потоки води, які залишають сліди на поверхнях небесних тіл. Вчені припускають, що під час імпактів, коли температура і тиск стрімко зростають, лід, прихований під поверхнею, переходить у рідкий стан і змішується з пилом і камінням. Це може пояснити рельєфні утворення, схожі на яри, які спостерігалися на знімках з астероїда Веста.
Місія NASA Dawn, яка досліджувала Весту та карликову планету Цереру, зафіксувала сліди потоків у кількох кратерах Вести, що вказує на можливу наявність підповерхневих покладів водяного льоду. На Церері такі потоки не вдалося зафіксувати через низьку роздільну здатність знімків, але вчені припускають, що там також могли існувати подібні утворення.
Наукова команда з Південно-Західного дослідницького інституту та Лабораторії реактивного руху NASA провела експерименти, що моделювали умови імпактних подій. Вони використовували чисту воду, розчин хлориду натрію, а також домішки для симуляції реальних умов на астероїдах і супутниках. Результати показали, що розсоли можуть залишатися в рідкому стані впродовж кількох годин, достатніх для утворення ярів.
Робота цих учених є важливим кроком до розуміння природи потоків води на космічних тілах без атмосфери, хоча питання про походження хлориду натрію на Весті залишається відкритим.