Дослідники виявили понад 200 нових білків, що можуть приховано пошкоджувати мозок у старості, відкриваючи новий напрям у вивченні когнітивних порушень.
Невидима загроза: нова ера у дослідженні старіння мозку
Вчені з Університету Джона Гопкінса виявили, що не тільки відомі амілоїди спричиняють порушення пам’яті. Їх дослідження показало: понад 200 білків у мозку старих щурів змінюють свою структуру, не утворюючи при цьому амілоїдних згустків. «Наше дослідження показує, що амілоїди – це лише верхівка айсберга», — каже доцент Стівен Фрід. Ці білки здатні викликати когнітивні розлади, залишаючись невидимими для традиційної діагностики.
Замість того, щоб злипатися у бляшки, нововиявлені білки змінюють форму, порушуючи клітинні функції на молекулярному рівні. Це відкриття базується на аналізі мозку 17 щурів, частина з яких проявляла ознаки когнітивного занепаду. «Ми змогли показати, що лише в порушених тварин білки втрачають свою правильну форму», — повідомляє команда. Це дозволяє припустити, що неправильне згортання може бути раннім маркером дегенеративних змін.
Клітинна система нагляду під загрозою
У нормальних умовах клітини розпізнають і знищують деформовані білки за допомогою протеасомної системи – внутрішньоклітинного «очищувача». Проте виявилося, що нові деформовані білки вміють уникати цього «очищення», накопичуючись і, можливо, порушуючи роботу нейронів. «Ці білки – мовчазні руйнівники, які працюють поза радаром», — зазначає Фрід. Причина, чому клітина їх не розпізнає, досі невідома.
Дослідники планують використати мікроскопи з високою роздільністю, щоб з’ясувати, як саме виглядає деформація цих білків. Це може дати змогу розробити методи, які виявлятимуть і нейтралізуватимуть ці білки ще до того, як вони спричинять симптоми.
Нове бачення нейродегенеративних хвороб
Понад 2 500 білків у мозку щурів були проаналізовані, з них лише 200 виявилися пов’язаними із когнітивним занепадом. Це змінює розуміння механізмів хвороб Альцгеймера, деменції та інших нейродегенеративних станів. «Ми, можливо, дивилися не в той бік», — визнає Фрід. Білки, які здавались неважливими, насправді можуть бути ключовими факторами мозкових порушень.
У перспективі ці дослідження можуть відкрити шлях до більш точних діагностичних тестів та нових методів лікування, спрямованих не тільки на амілоїди, а й на приховані білкові деформації. Це дає надію мільйонам людей у світі, що страждають від вікових порушень пам’яті.