На об’єкті Міністерства енергетики США в Південній Кароліні виявлено осине гніздо з аномально високим рівнем радіації, але без жодної оси.
Під час перевірки на майданчику Саванна-Рівер фахівці натрапили на гніздо, яке, за словами експертів, “мало рівень радіації у 10 разів вищий за федеральну норму”. Як повідомив головний координатор радіологічного контролю, гніздо було негайно оброблене інсектицидами, перевірене дозиметрами й утилізоване як радіоактивні відходи. Проте жодної оси в ньому не було, що викликало занепокоєння в місцевих екологів.
Дослідники вважають, що оси могли зібрати матеріали для гнізда з зараженої території, залишеної з часів повноцінної експлуатації об’єкта. “Йдеться не про новий витік, а про спадщину ядерної промисловості”, – пояснюється у звіті DOE. Навколишня територія не показала слідів радіації, що частково знімає тривогу. Проте можливість існування локальних осередків забруднення залишається відкритою.
Експерти наголошують, що оси не літають далеко від гнізд – максимум кілька сотень метрів. Це означає, що джерело радіації, ймовірно, розташоване в безпосередній близькості. Місцеві активісти занепокоєні через те, що “одне гніздо може вказати на проблему ширшого масштабу”. На території комплексу зберігаються сотні тисяч галонів радіоактивних відходів, і такий інцидент ставить під сумнів герметичність деяких об’єктів.
“Можливо, це окремий випадок, але він демонструє, як навіть комахи можуть виступити детекторами прихованих загроз”, – зазначають у Саванна Рівер Сайт Уотч.