Дослідники з Пенсильванського університету змоделювали наслідки ядерної зими для глобального виробництва продуктів харчування, використавши кукурудзу (Zea mays) як індикаторну культуру.
Розрахунки охопили 38 572 місця і шість сценаріїв війни — від регіонального конфлікту з викидом 5 млн тонн сажі до глобального зі 165 млн тонн. Навіть найменший сценарій призвів би до 7 % зниження врожаю, тоді як найгірший — до 80 % падіння виробництва через блокування сонячного світла та охолодження клімату.
Додаткову шкоду завдасть руйнування озонового шару внаслідок утворення оксидів азоту при вибухах, що підвищить рівень ультрафіолету й може знизити врожай ще на 7 %. У сукупності це дає 87 % втрати врожаю, що загрожує глобальною голодною кризою.
Моделювання показало, що відновлення сільського господарства триватиме 7–12 років залежно від масштабу війни, при цьому Південна півкуля і райони поблизу екватора відновляться швидше.
Для пом’якшення наслідків дослідники пропонують створити “сільськогосподарські набори стійкості”, що міститимуть насіння культур, адаптованих до холодного клімату та коротшого вегетаційного періоду.
“Стійкість має вирішальне значення, і ця концепція може бути застосована й до інших катастроф”, — зазначає Армен Кеманян.