Глобальне потепління визначає долю льодовиків: від масового зникнення до збереження десятків тисяч до 2100 року.
Команда під керівництвом ETH Zurich оцінила, скільки льодовиків переживе століття та як довго протримається кожен. За сценарію +4,0 °C до 2100 року залишиться близько 18 000 льодовиків. За обмеження потепління до +1,5 °C залишиться приблизно 100 000 льодовиків. Найвразливіші — низькі та екваторіальні гірські регіони.
Дослідники ввели поняття «пік зникнення льодовиків» — «момент максимальної річної кількості льодовиків, що зникають». За +1,5 °C пік очікується близько 2041 року, із ~2000 втратами за рік. За +4 °C пік зміщується на 2055 рік, із ~4000 втратами щороку. Кожна десята градуса має значення для кількості врятованих льодовиків.
Для Альп прогнози особливо жорсткі за поточних траєкторій політики. За +2,7 °C у Центральній Європі може лишитися близько 110 льодовиків. За +4 °C — близько 20, а Алеч може розпастися на менші фрагменти. «Вперше ми визначили, коли зникне кожен льодовик на Землі», — каже Ландер Ван Тріхт. «Результати підкреслюють, наскільки терміново потрібні амбітні кліматичні заходи», — каже Даніель Фарінотті.
Цей підхід фокусується на «кількості льодовиків», а не лише на масі льоду. Це важливо для туризму, водних ресурсів і природних ризиків у долинах. «Танення невеликого льодовика майже не впливає на підвищення рівня моря», — каже Ландер Ван Тріхт. Зникнення льодовика змінює місце, економіку й пам’ять громади.