Нові дослідження доводять, що коні здатні вловлювати запах страху людини через піт, що змінює їхню поведінку та фізіологічну реакцію.
Дослідницька група з Національного інституту сільського господарства, харчування та довкілля (INRAE, Франція) вивчала вплив людських емоцій на коней через хімічні сигнали — «chemosignals», або леткі речовини, які виділяються під час емоційних станів. Відомо, що собаки здатні розпізнавати людський стрес, але вивчення реакцій коней дало нове уявлення про взаємодію між видами. «Ці висновки підкреслюють значущість хемосигналів в міжвидовій взаємодії», — зазначають автори статті в журналі PLOS One.
Для експерименту дослідники зібрали піт у 30 добровольців під час перегляду фільму жахів Sinister, а також під час перегляду веселих відео. Зразки поту використовували для тестування реакцій 43 валлійських кобил, які поділили на три групи: страху, радості та контрольну. Кожен кінь носив спеціальний намордник з відповідними зразками поту або чистими тампонами.
Коні, які вдихали запах страху, проявляли більшу тривожність, уникали контакту з людиною, довше вивчали нові об’єкти та мали вищу частоту серцевих скорочень. Дослідники виключили можливість візуальних підказок, тому реакція тварин була зумовлена виключно запахами. «Коні не бачили емоційних проявів людини, що підтверджує дію лише хімічного сигналу», — підкреслюють автори.
Ці дані мають важливе практичне значення для забезпечення добробуту тварин. Емоційний стан людини може несвідомо впливати на коней через запах, навіть якщо це намагаються приховати. «Практичні наслідки включають визнання важливості емоційного стану поводирів і його потенційної передачі через хемосигнали», — зазначають дослідники.
Результати відкривають нові горизонти у тренуванні коней та міжвидовій комунікації, підкреслюючи необхідність врахування людського емоційного стану при взаємодії з тваринами.