Миші з модифікованими гліальними (допоміжними) клітинами мозку залишалися активними на шість годин довше.
Нейробіологи з Університету штату Вашингтон показали, що астроцити мозку відіграють важливу роль в регуляції неспання і сну. Активація у мишей цих клітин нейроглії привела до збільшення часу неспання тварин на шість годин без дефіциту сну. Відкриття в майбутньому підвищить продуктивність праці, безпеку і здоров’я змінних і нічних робітників, вважають вчені.
Вчені активували у мишей за допомогою хемогенетики астроцити, розташовані в базальній частині переднього мозку. Ця область пов’язана з циклами сну і потребою відпочинку. Після такого впливу час, протягом якого миші не спали, збільшувалася на шість годин в порівнянні з контрольною групою.
На відміну від тварин, які стикаються з дефіцитом сну, у мишей з активованими астроцитами не було ознак млявості або порушення когнітивних функцій мозку. Крім того, тривалість сну у таких тварин не збільшувалася.
Дослідники хочуть створити ліки, які будуть впливати на астроцити у людей. Такі таблетки допоможуть підвищити ефективність і безпеку роботи співробітників зі змінним графіком і тих, хто змушений працювати понаднормово або з ненормованим графіком, в тому числі лікарів, співробітників правоохоронних служб і рятувальників.