Астрономи створили першу в історії карту структур магнітного поля у спіральному рукаві Чумацького Шляху.
Попередні дослідження галактичних магнітних полів були надто загальними. Однак тепер вчені з’ясували, як вони розташовані в рукавах Чумацького Шляху.
Автори дослідження припускають, що магнітні поля сильно впливають на області зіркоутворення. Це означає, що вони відіграли свою роль у створенні нашої Сонячної системи.
Досі всі спостереження магнітних полів у Чумацькому Шляху призводили до того, що вчені створювали дуже обмежені моделі. Вони були однорідними та відповідали формі диска самої галактики.
Однак завдяки потужним телескопам, якими користувалися вчені Університету Хіросіми, які вимірюють поляризоване світло, та супутнику Gaia, запущеному Європейським космічним агентством у 2013 році, астрономи побудували кращу модель з дрібнішими деталями у трьох вимірах.
Білі лінії, накладені зображення рукава Стрільця Чумацького Шляху, показують поляризацію, чи орієнтацію світла. Це корелює з орієнтацією локальних ліній магнітного поля. У сукупності ця інформація створює докладну карту магнітного поля в цьому місці галактики. Надано: Дой та ін.
Вчені зосередилися на певній області, рукаві Стрільця Чумацького Шляху (ми знаходимося в сусідньому рукаві Оріона). Вони виявили, що панівне магнітне поле там «відходить» від площини галактики.
Результати дослідження опубліковано The Astrophysical Journal.