У показовому дослідженні, проведеному американськими вченими з Північно-Східного університету, Університету Буффало та Гарвардської медичної школи, було виявлено, що особи з республіканськими політичними уподобаннями та молоді люди загалом демонструють нижчу здатність розпізнавати неправдиву інформацію порівняно з їхніми колегами-демократами та особами старшого віку. Цікаво, що дослідження, в якому взяли участь 533 учасники з різних куточків Сполучених Штатів, також показало, що, незважаючи на їхню схильність піддаватися на фейкові новини, ці групи внутрішньо висловлювали сумніви щодо правдивості інформації, з якою вони стикалися.
Учасників, серед яких була приблизно рівна кількість самоідентифікованих демократів і республіканців, розділених на вікові групи від 18 до 30 років і понад 65 років, попросили оцінити правдивість різних новинних заголовків, створених дослідниками. Серед оцінюваних заголовків були такі, як “Фаучі отримав Нобелівську премію миру” та “CDC виявився приватною некомерційною організацією”.
Результати показали, що, хоча молоді люди та республіканці загалом менш вправні у виявленні дезінформації, дивовижна тенденція виявилася при вивченні рівня їхньої довіри до наданих відповідей. Незважаючи на те, що ці групи часто обирали неправильні відповіді, вони продемонстрували вищий рівень скептицизму щодо свого вибору, що свідчить про усвідомлення потенційних неточностей, але все ж таки тяжіють до неправдивої інформації.
Цікавим аспектом дослідження стала партійна упередженість у визнанні правдивості новин. Республіканці були більш схильні сприймати прореспубліканські заголовки як правдиві, а продемократичні – як неправдиві. І навпаки, демократи продемонстрували тенденцію ідентифікувати ліберальні заголовки як неправдиві, але не виявляли подібної упередженості щодо заголовків консервативного спрямування.
Крім того, в дослідженні зазначається, що хоча старші учасники краще розпізнавали фейкові новини, вони також були більш схильні їх поширювати. Дослідники припускають, що це може бути пов’язано із загальною схильністю людей похилого віку ділитися ширшим спектром інформації, ненавмисно включаючи в нього неправдиві відомості.
Дослідження, опубліковане в журналі Communications Psychology, ставить під сумнів уявлення про те, що особи, які поширюють фейкові новини, повністю переконані в їхній правдивості. Натомість воно вказує на складну взаємодію розпізнавання, упередженості та схильності до поширення інформації, незалежно від її фактичної достовірності.