Дослідники продемонстрували можливість вирощувати рис в марсіанському реголіті, багатому токсичними солями. Про дослідження повідомляє прес-служба Університету Арканзасу.
Міжнародна група дослідників перевірила можливість вирощувати рис на Марсі. Аналіз показав, що хоча реголіт і представляє суворе середовище для росту рослини, цей злак можна пристосувати до особливостей грунту на Червоній планеті, керуючи генами, пов’язаними зі стресом.
Дослідники змоделювали марсіанський грунт, використовуючи багатий базальтом грунт, видобутий в пустелі Мохаве на південному заході США. Ця модель відома під назвою Mojave Mars Simulant (MMS). Вона розроблена фахівцями НАСА і Лабораторії реактивного руху і максимально відтворює особливості марсіанського реголіту, багатого токсичними солями хлорної кислоти (ператами).
Дослідники використовували три сорти рису — один дикий вид і два варіанти з генетичними мутаціями, які допомагають рослині краще реагувати на стрес, такий як посуха, нестача цукру або засолення. Вчені вирощували кожен вид рису в звичайній горшкової суміші, грунті MMS і їх суміші.
Аналіз показав, що генетично модифіковані сорти рису можуть виживати навіть в умовах чистого марсіанського грунту (MMS). Але в цих умовах рослини не були такими розвиненими, як вирощені в горшковому ґрунті і гібридної суміші. При цьому заміна всього чверті MMS на горшкову суміш приводила до поліпшення розвитку рису.
Дослідники також встановили, що 3 г перхлоратів на 1 кг грунту — гранична концентрація солей, вище якої рослини не виживають. При цьому гібридні види на відміну від дикого рису можуть рости в грунті з концентрацією солей вище 1 г/кг. Дослідники продовжать роботу, щоб перевірити здатність рослин виживати в інших аналогах марсіанського грунту, а також спробувати створити гібриди, стійкі до великих рівнів солі.