Спалах на зворотному боці Сонця спричинив потужне “виверження”, яке, мабуть, призвело до полярних сяйв на Меркурії.
Гігантський корональний викид маси (КВМ) приблизно в 40 разів ширший за Землю стався на зворотному боці Сонця. Виверження викинуло в космос величезну хмару плазми, яка врізалася в Меркурій, ймовірно, викликавши “рентгенівські полярні сяйва” на позбавленій атмосфери планеті.
Викид, мабуть, спричинив потужний спалах на Сонці, який стався в ніч з 9 на 10 березня, повідомляє Spaceweather.com. Обсерваторія сонячної динаміки НАСА (SDO) виявила велику, частково приховану плазмову нитку, що вирвалася назовні з-за північно-східного краю Сонця. Судячи з кількості видимої плазми, викид, за оцінками, охопив близько 500 тис. км у поперечнику.
Вибух масивної плазмової петлі на зворотному боці Сонця, що “визирає” з-за краю зірки. Анімація: NASA/SDO
Дані обсерваторії засвідчили, що спалах також спричинив корональний викид маси – швидко рухому хмару намагніченої плазми, що швидко рухається, – яка зіткнулася з Меркурієм 10 березня. Через близькість планети до зірки корональні викиди маси часто досягають крихітної планети, повністю знищивши її атмосферу.
Попередні дослідження, засновані на спостереженнях станції BepiColombo, показали, що, коли електрони КВМ потрапляють на незахищену поверхню Меркурія, вони швидко сповільнюються. Це змушує частинки випускати рентгенівські промені. У результаті на поверхні планети виникає явище, що нагадує полярне сяйво, але видиме тільки в рентгенівському діапазоні спектра.
Хоча викиди на зворотному боці Сонця не загрожують Землі, гігантське виверження є ознакою того, що максимум 11-річного сонячного циклу, мабуть, уже почався – набагато раніше, ніж прогнозувалося. Під час сонячного максимуму спалахи та інші типи бур відбуваються частіше.
Одна з проблем під час максимуму полягає в тому, що дослідники не можуть належним чином контролювати зворотний бік Сонця. Приховані плями можуть раптово з’явиться в полі зору в міру обертання зірки, спричинивши несподівані бурі, які будуть спрямовані в бік нашої планети.