Ці коливання можуть призвести до зсуву магнітного поля Землі. Дослідження опубліковано у Nature Communications.
Вчені з Китаю виявили коливання ядра Землі навколо осі обертання. Ймовірно, це пов’язано з невеликою розбіжністю між осями обертання планети та внутрішнього ядра. Нахил внутрішнього ядра може зрештою призвести до зміни його форми та руху, що може спричинити зсув магнітного поля планети.
Ядро Землі, розташоване приблизно на глибині 2896 км під поверхнею планети, розділене на рідку зовнішню межу, що обертається, і переважно твердий внутрішній шар. Цей регіон, як вважається, частково відповідає за низку геофізичних властивостей нашої планети, від тривалості дня до магнітного поля Землі.
Щоб краще зрозуміти внутрішню роботу цього ядра, геофізики з Уханьського університету ще 2019 року проаналізували рух осі обертання Землі щодо її кори — полярне обертання. Вони виявили невелике відхилення у русі полюсів, що відбувається приблизно кожні 8,5 років, що вказує на потенційну присутність «внутрішнього коливання ядра».
Тепер вчені підтвердили цей цикл, вимірявши невеликі зрушення у довжині дня по всьому світу, які контролюються періодичним рухом осі обертання Землі, та порівняли їх зі змінами у русі полюсів, зафіксованими раніше. Дані показують, що це коливання, ймовірно, викликане різницею 0,17° між нахилом осі обертання планети та її внутрішнього ядра.
Схематичне зображення відхилення осі обертання ядра від осі обертання мантії Землі. Зображення: Yachong An et al., Nature Communications
Згідно з дослідженням, цей нахил може вказувати на те, що північно-західна півкуля внутрішнього ядра може бути трохи щільнішою, ніж решта цього шару, і що також існує різниця у щільності між внутрішнім та зовнішнім ядром Землі. Вчені продовжать спостереження, щоб зрозуміти залежності між внутрішнім ядром Землі та процесами, що впливають на людство: від землетрусів до змін магнітного поля.