Препарат націлений на надактивні лейкоцити, що викликають пошкодження легенів при важкій інфекції. Дослідження опубліковано в журналі Nature Communications.
Дослідники з Технічного університету Мюнхена розробили лікування на основі РНК, яке впливає на надактивні макрофаги в легенях, запобігаючи важкому запаленню і рубцюванню легеневої тканини. У разі успіху клінічних випробувань інгалятор використовуватимуть для лікування ускладнень коронавірусної інфекції та пневмонії.
Ключовий активний компонент ліки RCS-21 пригнічує активність молекули мікроРНК-21 (miR-21), тригера продукції надактивних макрофагів при важких інфекціях легенів. МікроРНК є клас малих регуляторних РНК, які, як було показано, регулюють безліч клітинних функцій і грають важливу роль в регуляції експресії генів.
Один з типів лейкоцитів — макрофаги — відіграють вирішальну роль в ініціюванні, підтримці та усуненні запалення в організмі. Коли клітини легенів руйнуються в результаті інфекції або вдихання токсичних речовин, макрофаги легких запускають масивну імунну відповідь, яка сама по собі викликає подальше пошкодження.
Дослідники використовували особливість макрофагів для доставки ліків в клітини легенів. Ці лейкоцити мають цукрові рецептори, які ідентифікують бактерії і грибки по складних молекулам цукру на поверхні загарбника. Дослідники з’єднали RCS-21 з триманнозою і приготували препарат у формі спрею.
У серії експериментів препарат за допомогою інгалятора давали мишам з лікарським пошкодженням легенів. Аналіз показав, що використання тріманнози забезпечує доставку ліків до наміченої мети. При цьому активність miR-21 знижувалася більш ніж наполовину. Крім того, у мишей спостерігалося значне зниження запалення і фіброзу легенів в порівнянні з мишами контрольної групи.
Аналогічний результат був отриманий при введенні препарату в тканини легенів людини. В цей час вчені працюють над підвищенням безпеки препарату. Перші клінічні випробування на людях заплановані на 2024 рік.