Вібруюча платформа допоможе виростити штучні м’язи для м’яких роботів і тестувати методи лікування нервово-м’язових захворювань.
Інженери Массачусетського технологічного інституту розробили тренувальний килимок для м’язових клітин, який імітує механічні ефекти від фізичних тренувань. Пристрій допоможе вирощувати м’язи для роботів і досліджувати порушення в роботі опорно-рухового апарату.
Пристрій, розроблений інженерами, нагадує килимок для йоги: обидва гумові і трохи еластичні. «Тренажер» для клітин зроблений з гідрогелю — м’якого желеподібного матеріалу, в який вбудовані магнітні мікрочастинки.
Щоб активувати механічну функцію гелю, дослідники використовували зовнішній магніт під килимком, який переміщував мікрочастинки вперед і назад, розгойдуючи гель і змушуючи килимок вібрувати. Вони контролювали частоту коливань, щоб імітувати сили, які м’язи будуть відчувати під час реальних вправ.
На поверхні гелю вчені виростили шар з м’язових клітин і активували рух магніту. У серії експериментів вони вивчили, як клітини реагували на «тренування», коли їх піддавали магнітній вібрації. Результати показують, що регулярні механічні вправи допомагають волокнам рости в заданому напрямку.
Ці вирівняні, «треновані» волокна також можуть працювати або скорочуватися синхронно. Результати показують, що вчені можуть використовувати новий гель для тренувань, щоб впливати на зростання м’язових волокон. За допомогою пристрою інженери планують створити моделі сильних функціональних м’язів, які потенційно можна буде використовувати в м’яких роботах і для відновлення хворих тканин.