Термічний вплив призупиняє ріст бур’янів. Препринт дослідження опубліковано на сайті arXiv.
Дослідники з Техаського університету A&M у США та Університету штучного інтелекту імені Мохамеда бін Заїда в Абу-Дабі навчили знаменитого чотириногого робота Spot, розробленого Boston Dynamics, боротися з дикорослими рослинами на полях. Робот знаходить бур’янисті рослини і “оглушує” їх паяльною лампою.
Дослідники використовували машинне навчання, щоб навчити Spot розпізнавати бур’яни на полі серед корисних культур. Після цього до спини робота прив’язали невеликий бак, наповнений пропаном, а в руки дали невелику паяльну лампу.
Робот Spot, обладнаний для боротьби з бур’янами. Зображення: Di Wang et al., arXiv
Принцип роботи полягає в тому, що Spot блукає по полю в пошуках бур’янів і, знайшовши їх, оглушує їх, обпалюючи палаючим газом. Паяльна лампа використовується не для спалювання бур’яну, а для нагріву його серцевини до такої міри, що рослини перестають рости протягом декількох тижнів.
Для повноцінного спалювання знадобилося б занадто багато газу і роботу довелося б постійно повертатися, щоб заповнити бак. Дослідники виявили, що невеликого, короткого пуску пальника, націленого на центр рослини бур’яну, достатньо, щоб тимчасово зупинити його ріст.
Робота випробували на бавовняному полі в Техасі, попросивши його зосередити вогонь на певних типах бур’янів, таких як звичайний соняшник і гігантська амброзія. Під час п’яти випробувань було виявлено, що робот точний і ефективний. Щоправда, є проблеми, які ще належить вирішити: наприклад, час роботи батареї, поки що її вистачає тільки на 40 хвилин роботи.
Дослідники вважають, що використання роботів для боротьби з бур’янами допоможе в майбутньому скоротити кількість гербіцидів, що використовуються для обробки сільськогосподарських культур.