Дата виникнення Македонського царства виявилася значно пізнішою, ніж вважали понад сто років, що змушує переглянути ранню історію однієї з найвпливовіших династій античності.
Традиційно початок держави Аргеадів пов’язували з серединою VII століття до н. е. Це спиралося на «Хроніку Євсевія Кесарійського», яку визначають як «пізньоантичний перелік правителів і тривалості їхніх правлінь». Саме вона десятиліттями слугувала основою для датування. Новий аналіз показав, що ці розрахунки містять серйозні похибки.
Історик Вільям С. Грінвольт і археологиня Васілікі Саріпаніді зіставили письмові джерела з матеріальними даними. Вони зосередилися на добре задокументованому періоді 495–310 років до н. е. Це дозволило уточнити реальну тривалість правлінь македонських царів. Виявилося, що вона становила в середньому 11–13 років, а не понад два десятиліття.
«Раніше прийняті терміни правління виглядають малоймовірними з огляду на політичну нестабільність епохи», зазначають автори. Після вилучення сумнівних або політично сконструйованих постатей хронологія зсунулася. Заснування царства слід датувати близько 575 року до н. е. Це на 75 років пізніше за усталену версію.
Вирішальним аргументом стали похоронні практики. Саріпаніді проаналізувала «похоронні обряди», тобто «ритуали, що відображають соціальну і політичну організацію спільнот». До приблизно 570 року до н. е. вони залишалися типовими для залізного віку. Ознак централізованої влади не простежувалося.
Близько нової дати відбувається різкий злам. З’являються багаті поховання, маркери статусу і військової еліти. «Цю зміну можна описати як день і ніч», підкреслюють дослідники. Саме тоді формується структура, яку вже можна назвати державою.
На ранньому етапі Македонія нагадувала «складне вождівство», тобто «політичну систему з локальними елітами без повної централізації». Повноцінний державний апарат виник пізніше. Однак витоки імперії Олександра Великого тепер виглядають інакше.
Ця робота демонструє силу міждисциплінарного підходу. Поєднання текстів і археології змінює базові дати. Історія Македонії починається пізніше, але виглядає складнішою. Саме так оновлюються підручники.