Крихітний підводний апарат в майбутньому буде досліджувати покриті льодом позаземні океани.
Хоча супутник Сатурна Енцелад і супутник Юпітера Європа покриті льодом, вважається, що під їх поверхнею існують океани. В рамках проекту TRIPLE-nanoAUV 2 інженери розробили безпілотний апарат для їх вивчення і пошуку життя.
TRIPLE розшифровується як Technologies for Rapid Ice Penetration and subglacial Lake Exploration (технології швидкого проникнення крізь лід і дослідження підльодовикових озер), а AUV — абревіатура Autonomous Underwater Vehicle (автономний підводний апарат).
Довжина корабля в формі торпеди складе близько 50 см, а ширина — 10 см зі складеними назад крилами. У цій конфігурації він буде спускатися крізь лід, укладений в зонд для плавлення льоду. Зв’язок з місячним посадковим модулем на поверхні забезпечить циліндрична стикувальна станція.
Принцип роботи nanoAUV. Фото: MARUM
Як тільки nanoAUV 2 пройде крізь лід, він приступить до автономного дослідження навколишньої території океану, збираючи дані за допомогою камер і безлічі інших датчиків. Через регулярні проміжки часу він буде повертатися до підвішеної док-станції, де буде заряджати батареї і передавати записані дані на посадковий модуль для відправки на Землю.
Систему TRIPLE-nanoAUV 2 випробують під шельфовим льодовиком Антарктики біля станції Ноймайєр III навесні 2026 року.