Ударні випробування розкривають походження на Церері складних органічних аліфатичних з’єднань.
Дані місії Dawn в 2015 році показали, що на Церері — карликовій планеті всередині Головного пояса астероїдів між орбітами Марса і Юпітера — містяться складні органічні сполуки — аліфатичні молекули, що складаються з ланцюжків водню і вуглецю без ароматичних кілець. Дослідники використовували симуляції зіткнення карликової планети з іншими об’єктами для пояснення формування органіки.
Церера — найбільше тіло в поясі астероїдів між Марсом і Юпітером, а також єдина карликова планета у внутрішній частині Сонячної системи. Карликову планету відвідав і досліджував космічний корабель НАСА Dawn в 2015 році. Серед відкриттів місії — наявність на поверхні водяного льоду і складної органіки.
Дослідники провели серію експериментів на вертикальному артилерійському полігоні НАСА. Вони відтворювали умови удару, відповідні кратерам, залишеним на поверхні Церери, поблизу яких були знайдені аліфатичні з’єднання. Швидкість удару варіювалася від двох до 6 км/с. Кути удару становили від 15 до 90 ° відносно горизонтальній площині.
Фотографія викиду при імітації удару. Фото: NASA / Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory
Основна мета команди полягала в тому, щоб з’ясувати, як удари високої інтенсивності з часом впливали на ускладнення хімічних сполук, і чи могли вони сформуватися там або були занесені з поза.