Вчені проаналізували супутникові дані і показали, що льодовики по всьому світу стали танути швидше. Тепер вони щорічно втрачають на 31% більше снігу і льоду, ніж 15 років тому.
Супутникові спостереження дозволили дослідникам поглянути на картину танення льодовиків більш повно. Виявилося, що навіть щити, які вважалися стабільними, почали втрачати все більшу кількість льоду
Використовуючи 20 років розсекречених супутникових даних, вчені підрахували, що 220 000 гірських льодовиків у світі втратили сукупно понад 298 мільярдів метричних тонн льоду і снігу за останні 5 років. Цього обсягу води достатньо, щоб покрити площу Швейцарії шаром льоду завтовшки 7,2 метра.
Чим танення льодовиків загрожує людству
Танення льодовиків становить серйозну загрозу як для навколишнього середовища, так і для людства. Воно може призвести до зміни температури, опадів та інших кліматичних параметрів у регіонах, що залежать від льодовиків. А також до аномальних погодних явищ, таких як повені, зсуви та обвали. Багато річок і струмків живляться водою, що стікає з льодовиків. Танення може зменшити доступ до питної води для мільйонів людей по всьому світу.
Річна швидкість танення з 2015 по 2019 рік виявилася на 71 мільярд метричних тонн на рік більшою, ніж у період з 2000 по 2004 рік. Згідно з дослідниками, швидкість танення льоду на Алясці одна з найвищих на планеті, а Колумбійський льодовик відступає приблизно на 35 метрів на рік. Автори також показали, що тануть практично всі льодовики на планеті, навіть ті, що раніше вважалися стабільними, наприклад, розташовані в Тибеті.
За словами вчених, таке рівномірне танення відображає зростаючі темпи глобального потепління, яке прискорюється завдяки спалюванню вугілля, нафти і газу. Деякі дрібніші льодовики повністю зникають. Два роки тому вчені, активісти та урядовці Ісландії провели похорон маленького льодовика.
У своїй роботі вчені вперше використовували супутникові 3D-знімки для вивчення всіх льодовиків Землі, які не є частиною крижаних щитів Гренландії та Антарктиди. Минулі дослідження або використовували тільки частину льодовиків, або оцінювали обсяг втрат льоду і снігу, використовуючи гравітаційні вимірювання з орбіти. Ці гравітаційні свідчення мають велику похибку, тому точні масштаби танення льодовиків залишалися невідомими. Ґрунтуючись на отриманих даних, вчені припускають, що підвищення рівня світового океану по всьому світу стане однією з головних проблем у другій половині XXI століття.
Статтю про відкриття опубліковано в журналі Nature.
5 цікавих фактів про льодовики
- Льодовики становлять близько 10% всієї суші на Землі, і вони містять величезні маси льоду, які можуть сягати кількох кілометрів завширшки і десятків кілометрів завдовжки.
- Вивчення льодовиків дає змогу вченим реконструювати кліматичні зміни протягом багатьох тисячоліть.
- Структури та морфологія льодовиків відображають минулі кліматичні умови. Льодовики відіграють важливу роль у гідрологічному циклі, оскільки вони є джерелом води для багатьох річок і озер.
- Існують активні льодовики, які постійно рухаються, і пасивні льодовики, які залишаються стаціонарними через відсутність значної кількості снігу та льоду.
- Льодовики слугують унікальним середовищем існування для багатьох рідкісних видів рослин і тварин. Їхнє танення загрожує їхньому виживанню і може призвести до втрати біорізноманіття.