Камені на околиці льодовиків були приховані під льодом щонайменше з початку голоцену, показало дослідження.
Дослідники з Бостонського коледжу вивчили камені, що оголилися з-під льоду в Андах. Аналіз показує, що тропічні льодовики скоротилися до мінімальних розмірів за останні 11 700 років. Це означає, тропіки вже прогрілися вище меж, які востаннє спостерігалися в епоху голоцену, коли формувалися перші цивілізації.
Вчені проаналізували гірські породи біля підніжжя чотирьох льодовиків у Колумбії, Перу та Болівії. Гірські породи, нещодавно оголені після відступу льоду, проаналізували на ізотопний склад. Два рідкісних ізотопи – берилій-10 і вуглець-14 – накопичуються на поверхні корінної породи, коли вони піддаються впливу космічної радіації.
Аналіз не показав істотного вмісту ні берилію-10, ні радіовуглецю-14 у жодному з 18 зразків породи, зібраної в чотирьох різних зонах. Це означає, пояснюють учені, що не було жодного суттєвого попереднього впливу космічної радіації відтоді, як ці льодовики утворилися під час останнього льодовикового періоду.
Результати дослідження свідчать, що більша частина льодовиків світу, мабуть, відступає набагато швидше, ніж прогнозувалося, можливо, на десятиліття раніше кліматичних прогнозів.