Підземне сканування порід, виконане марсоходом «Персеверанс», підтверджує, що в кратері Єзеро колись було озеро.
Дослідники з Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі (UCLA) та Університету Осло представили у статті в Science Advances результати аналізу даних зібраних марсоходом «Персеверанс» (Perseverance) на Червоній планеті. Вчені вважають, що сканування підземних відкладень однозначно підтверджує, що у минулому в кратері Єзеро розміщувалося озеро.
Дослідження ґрунтується на даних, зібраних радаром RIMFAX, встановленому на борту марсохода. Цей пристрій сканує під час руху надра Марса на глибину до 20 м. Радіолокаційні дані продемонстрували наявність шарів ґрунтових осадових відкладень, які переносилися та відкладалися водою, утворюючи у стародавньому минулому озеро та дельту річки.
Анімація, що ілюструє сканування радаром RIMFAX порід стародавнього озера та дельти річки на Марсі. Відео: Euibin Kim, David Paige, UCLA
Дослідження підтверджує гіпотезу, що Марс колись був вологим і потенційно заселеним світом. Вік відкладень озера оцінюється приблизно 3 млрд років, і вони можуть містити підказки про походження та еволюцію життя на Марсі. Марсохід зібрав кілька зразків порід, які НАСА планує відправити на Землю для подальшого аналізу в одній із майбутніх місій.
Результати аналізу також містять відповідь на загадку, яка поставила дослідників у глухий кут на початку роботи марсохода. Перші зразки, які «Персеверанс» зібрав біля місця посадки та проаналізував, представляли вулканічні, а не осадові породи, як очікувалося.
Багаторічні дані, зібрані георадаром, показують неоднорідний розподіл порід. Мабуть, вулканічні породи були частиною первісного дна кратера, пізніше покритого озерними відкладеннями. Але згодом деякі відкладення зазнали ерозії, знову оголивши вулканічні породи.