Професор літератури Массачусетського технологічного інституту Артур Бар здійснив новаторське дослідження Перлинного манускрипту, виявивши, що цей середньовічний том є складним твором мистецтва, де тісно переплелися текст, зображення та матеріали.
Перлинний манускрипт, офіційно відомий як “Британська бібліотека MS Cotton Nero A X/2”, містить єдину збережену копію легендарної історії “Сер Ґавейн і Зелений Лицар”. Цей унікальний документ датується 1300-ми роками і є безцінним культурним скарбом. Окрім історії про одного з найвідоміших лицарів Круглого столу, він також містить єдині вцілілі копії трьох інших середньовічних поем: “Перлина”, “Чистота” і “Терпіння”.
Результати свого дослідження професор виклав у книзі “У гонитві за перлинним манускриптом: Спекуляції, форми, захоплення”. На відміну від більшості середньовічних томів, які просто поєднували різні документи разом, Перлинний манускрипт, за словами Бара, є чимось значно більшим. “Я стверджую, що цей фізичний об’єкт є чимось більшим, ніж просто сума його частин”, – зазначає дослідник.
Матеріальність як частина мистецького задуму
Бар застосував спектроскопічний аналіз для вивчення манускрипту. Цей метод дозволяє досліджувати об’єкти за допомогою різних довжин хвиль світла. Завдяки такому підходу вчений виявив, що спочатку том містив прості лінійні малюнки. Згодом ці малюнки були заповнені кольоровим чорнилом.
Особливо цікавим виявилося використання пергаменту у вірші “Терпіння”. Ця поема переповідає біблійну історію про Йону. “Коли ви читаєте про Іону, якого проковтнув кит, ви відчуваєте волосяні фолікули тоді, коли не очікували цього”, – пояснює Бар. Автор манускрипту перевернув пергамент таким чином, щоб читач відчував “волосяну” сторону шкіри.
Історія про сера Ґавейна також набуває нового виміру завдяки такому матеріальному підходу. Цей племінник короля Артура оживає через поєднання текстури пергаменту, будови віршів та ілюстрацій.
Математична досконалість недосконалості
Професор виявив, що манускрипт має надзвичайно продуману математичну структуру. Поеми “Перлина” і “Сер Ґавейн” написані рівно на 101 строфу кожна. На думку Бара, це є навмисною недосконалістю. Традиційно “досконала” середньовічна поема мала б містити рівно 100 строф.
“Перлина” побудована навколо числа 12. Всі її строфи, крім однієї, мають по 12 рядків. Така структурна аномалія також вважається навмисною. У всьому рукописі міститься 36 рядків на кожній сторінці, що є незвичним для рукописів того часу. Зазвичай книги писалися від руки і могли мати довільну кількість рядків.
Деніел Вейклін з Оксфордського університету високо оцінив дослідження Бара.
Хоча авторство всіх чотирьох поем залишається невідомим, більшість експертів вважають, що їх написала одна людина. Послідовність творів у манускрипті також має значення. Том починається з “Перлини”, далі йдуть “Чистота” і “Терпіння”, а завершується “Сером Ґавейном і Зеленим Лицарем”.
Артур Бар переконаний, що середньовічний досвід читання визначався фізичною взаємодією з книгою. “Матеріальність має значення”, – підсумовує він. Перлинний манускрипт є не просто текстом, а складним мультисенсорним твором мистецтва.