Університет штату Мен побив власний світовий рекорд, створивши найбільший у світі полімерний 3D-принтер. Новий 3D-принтер FoF 1.0 здатний друкувати будинки в чотири рази швидше, ніж попередні моделі, що відкриває нові можливості для швидкого та екологічного будівництва.
Один будинок може бути надрукований всього за 80 годин. Принтер може створювати об’єкти до 29 метрів завдовжки, 10 метрів завширшки і 5,5 метрів заввишки. Крім будівництва, FoF 1.0 може застосовуватися в різних галузях, включно з виробництвом суден, вітряних турбін та інших великогабаритних виробів.
Університет штату Мен, що має давні зв’язки з урядом США, поставив собі за мету продемонструвати можливість використання 3D-друку для будівництва будинків із меншим вуглецевим слідом. У 2019 навчальний заклад презентував перший рекордний 3D-принтер, який побудував будинок площею 56 кв. м із матеріалів, що переробляються. За даними Програми ООН з навколишнього середовища, будівельна галузь відповідальна за викиди близько 37% парникових газів.
Новий 3D-принтер, що дістав назву Factory of the Future 1.0 (FoF 1.0) вирізняється високою швидкістю друку, що вчетверо перевищує швидкість попередніх моделей. Це означає, що будинок може бути надрукований всього за 80 годин. Для порівняння, будівництво одноповерхового бунгало традиційним способом займає кілька місяців, тоді як FoF 1.0 здатний впоратися з цим завданням менш ніж за чотири дні. “Мета полягала не в тому, щоб побудувати дешевий будинок, а в тому, щоб побудувати такий, у якому люди хотіли б жити”, – сказав доктор Хабіб Дагер, директор Центру передових структур і композитів в Університеті штату Мен.
Цей 3D-принтер, що працює на термопластичних полімерах, здатний друкувати об’єкти значних розмірів: до 29 метрів завдовжки, 10 метрів завширшки і 5,5 метрів заввишки. При цьому він споживає 227 кг матеріалу на годину.
Потенціал застосування принтера виходить далеко за рамки будівництва будинків. Він може бути затребуваний у різних галузях промисловості, а також у сфері національної безпеки. Наприклад, ця технологія дасть змогу швидко зводити судна, якщо виникне така необхідність. Будівництво військових кораблів зазвичай займає роки, але під час Другої світової війни США змогли виробляти судна класу “Ліберті” всього за 42 дні. Нові великомасштабні 3D-принтери теоретично можуть досягти тієї ж швидкості, а за необхідності навіть перевершити її. При цьому весь задіяний друк є екологічним. По суті, можна розібрати надруковані на 3D-принтері деталі, подрібнити їх, а потім знову використовувати цей матеріал для друку.
FoF 1.0 – це набагато більше, ніж просто принтер. Він здатний виконувати широкий спектр функцій, включно з адитивним виробництвом (3D-друком), субтрактивним виробництвом, безперервним укладанням композитів і роботою з роботизованим маніпулятором. Це одночасно комп’ютер і виробнича установка, розроблена і побудована за участю Канцелярії міністра оборони США та Інженерного корпусу армії США.
3D-принтер є частиною проєкту “Заводу майбутнього з екологічно чистих технологій і матеріалів” (GEM). Його мета – створення екологічно стійких методів виробництва і заповнення гострого дефіциту робочої сили в регіоні. Штат Мен відчуває дефіцит доступного житла і потребує будівництва ще 80 000 будинків протягом наступних шести років. Брак робочої сили ускладнює вирішення цієї проблеми.