Невеликі часті грози проносяться по вершинах хмар Юпітера. Вчені повідомили, що космічний апарат NASA «Юнона» вперше помітив спалахи.
Попередні космічні апарати виявили на Юпітері високоенергетичні «суперболти». Це така блискавка, яка виникає на 50-65 кілометрів нижче верхніх шарів хмар Юпітера, де утворюються рідкі краплі води. Вчені вважають, що такі суперболти утворюються як блискавка на Землі: зіштовхуються кристали льоду і краплі води заряджають один одного, а потім розтягують заряд при поділі.
Корабель «Юнона», який прибув до Юпітера в 2016 році, виявився набагато ближче до вершин хмар гігантської планети, ніж попередні місії. Беккер і її команда повернули навігаційну камеру космічного корабля, яка зазвичай спостерігає за зірками, щоб відстежити положення «Юнони», на нічну сторону Юпітера в лютому 2018 року. На подив команди, хмари затріщали від електрики.
Суперболти в 100 000 разів сильніші від цих маленьких спалахів. Але блискавки у верхній частині хмар трапляються в 10 разів частіше. Як не дивно, болти меншого розміру, здавалося, з’явилися всього за 18 кілометрів від вершини хмар, де занадто холодно для самостійного існування рідкої води.
За словами Беккера, у меншої блискавки має бути інше походження. Можливо, аміак в верхніх шарах хмар діє як антифриз, створюючи краплі аміаку і води разом. «Юнона» також бачила докази того, що сильні шторми в глибших хмарних шарах іноді викидають кристали льоду високо над тим місцем, де вони зазвичай перебувають. Коли ці кристали стикаються з краплями води і аміаку, вони можуть заряджатися і створювати блискавки, вважають Беккер і її колеги.
Подібні невеликі грози можуть відбуватися і на інших планетах, включаючи екзопланети, каже Беккер.
Натхнення: v-kosmose.com