Попередні дослідження зв’язали гриби і такі хронічні нейродегенеративні стани, як хвороба Альцгеймера. Однак вчені мало знають про те, як такі патогени призводять до розвитку цих станів.
Працюючи з тваринами моделями, співробітники Медичного коледжу Бейлора в США та інших дослідницьких центів спостерігали, як гриб Candida albicans потрапляє в мозок і активує там різні механізми. Зокрема, грибок генерував бета-амілоїди, токсичні білкові фрагменти з амілоїдних білків-попередників. Вони вважаються причиною розвитку хвороби Альцгеймера.
Candida albicans — диплоїдний грибок, здатних до спарювання, але не в формі мейозу, збудник опортуністичних інфекцій людини, які передаються через рот і геніталії.
Раніше вчені з’ясували, що C. albicans повністю зникає у здорових мишей через 10 днів. Тепер біологи зрозуміли, що це сталося завдяки механізмам мікроглії.
Мікроглія — це резидентні макрофаги центральної нервової системи (ЦНС). Історично мікроглію класифікували як підтип гліальних клітин центральної нервової системи. Мікроглія грає важливу роль у формуванні мозку, особливо у формуванні та підтримці контактів між нервовими клітинами — синапсів.
Виявилося, C. albicans виробляє білок кандидалізин, який зв’язується з мікроглією через рецептор CD11b. «Опосередкована кандиалізином активація мікроглії необхідна для вивільнення кандиди в мозку. Якщо ми приберемо цей шлях, гриби більше не будуть впливати на його роботу», — укладають вчені.
Дослідження опубліковано в журналі Cell Reports.