Детальний аналіз фрагментів черепа, знайденого в Коауїлі, раніше ідентифікованого як “критозавр”, показав, що насправді залишки належать новому виду гадрозаврів – динозаврів-качкодзьобів – під назвою Coahuilasaurus lipani. Вони жили на території нинішньої Мексики приблизно 72,5 мільйона років тому.
Реконструкція раніше невідомого виду качконосих динозаврів Coahuilasaurus lipani
Група палеонтологів з Університету Бата (Велика Британія) і вищих навчальних закладів США та Мексики описала новий, маловивчений вид качкодзьобих динозаврів. Аналіз показав, що його залишки помітно відрізняються від усіх виявлених раніше.
Новий вид динозавра, який жив наприкінці крейдяного періоду на півночі Мексики, демонструє, що на цій території в минулому мешкали різні види наземних рептилій.
У раніше ідентифікованого як “критозавр” виду Coahuilasaurus lipani є відмінності в морді та дзьобі, через які вчені ухвалили рішення віднести його до окремого виду. Відмітна особливість знахідки – форма дзьоба, що нагадує качиний і утворює всю передню частину черепа.
“Цей вид відрізняється від споріднених дуже короткою і “глибокою” мордою, а також низкою зубоподібних виступів на небі”, – повідомили автори дослідження, опублікованого в журналі Diversity.
Настільки незвичайні щелепи припускають, що динозавр був травоїдним, вживав у їжу пальми або інші види твердих рослин. Відкриття також підтверджує, що приблизно 73 мільйони років тому температура на Землі була вищою, як і рівень моря.
Отримані палеонтологами дані вказують і на те, що територія, яка межує з Мексиканською затокою, де сьогодні розташована пустеля, в далекому минулому була вкрита тропічними лісами, в яких росли кактуси, пальми і банани.
Нагадаємо, що останніми роками вчені виявили на півночі Мексики багату унікальну та різноманітну фауну динозаврів, яка відрізняється від тієї, що раніше знайшли у Сполучених Штатах та Канаді.
Вражаючі відмінності в морфології щелеп вказують на спеціалізацію в різних екологічних нішах і їжі та дають змогу припустити, що їхню еволюцію визначав статевий відбір.