Страшну фотографію розмістили на офіційній сторінці державного парку острова Галвестон в Техасі. На ній зображена риба – технічно крокер звичайний (Micropogonias undulatus) – язик якої був з’їдений і повністю замінений паразитом під назвою Cymothoa exigua. Віталій Маршак
На сторінці Facebook державного парку острова Галвестон опублікували фотографію риби з паразитом замість язика. Цей моторошний паразит, хоч і виглядає як інопланетянин, зустрічається не так рідко в дикій природі.
Ізоподи Cymothoa exigua – паразити, які вибирають риб-носіїв у теплих водах по всьому світу. Вони проникають через зябра, прикріплюються до язику і висмоктують з нього кров. Зрештою, коли язик риби повністю атрофується, паразит буквально замінює його. Він продовжує харчуватися кров’ю жертви, виконуючи при цьому функції язику.
За словами вчених, риби можуть жити довго з таким моторошним гостем. Однак наявність декількох самок в одному роті, ймовірно, призведе до швидкої загибелі господаря. Також, як і будь-який паразит, Cymothoa exigua впливає на відтворення риб і на тривалість їх життя.
В даний час немає доказів того, що ці ізоподи можуть замінити і людський язик. Однак деякі люди повідомляли про хворобливі укуси від Cymothoa exigua, отримані під час спроб з дослідження.