Суперземля 55 Cancri e, можливо, постійно втрачає і заново вирощує свою атмосферу. Цю гіпотезу можна перевірити за допомогою телескопа «Вебб».
Перша коли-небудь виявлена астрономами суперземля випромінювала дивні сигнали майже 20 років. Тепер вчені, можливо, нарешті зрозуміли, чому.
Вулкани на цій планеті, яку вчені називають «пекельною», періодично «розкриваються» і вивергають гарячий газ. Він утворює атмосферу, але вона згорає і знову залишає 55 Cancri e «лисою», вважають автори нового дослідження. Щоб перевірити цю теорію, вчені використовують космічний телескоп «Джеймс Вебб». Для цього його необхідно налаштувати.
Екзопланета 55 Cancri e являє собою скелястий світ, який приблизно у вісім разів масивніше Землі. Її відкрили в 2004 році і вона знаходиться приблизно в 40 світлових роках від нас — дуже близько за космічними мірками. Планета знаходиться настільки близько до своєї батьківської зірки, що робить повний оборот всього за 17 годин. Це створює на 55 Cancri e досить екстремальні умови, які не піддаються поясненню.
Можливо, найзагадковішим аспектом екзопланети, як зазначено в статті, прийнятої для публікації в Astrophysical Journal Letters, є природа її транзитного сигналу. Іноді, коли 55 Cancri e проходить за своєю зіркою, від її не виходить видимого світла, а в інших випадках екзопланета випромінює сильний видимий світловий сигнал. В інфрачервоному світлі завжди є сигнал, хоча його сила варіюється.
- Астрономи NASA виявили на Плутоні туман невідомого походження
- Юпітер і Сатурн “зустрінуться» в грудні
- З’явилася найточніша карта всіх вулканів на Венері
Спостереження цього інфрачервоного світла за допомогою космічного телескопа «Спітцер» показали, що на денній стороні 55 Cancri e спостерігалися екстремальні температури, що перевищують 2 427 °C , в той час, як на нічній стороні були більш прохолодні, але все ж висока температури — близько 1 127 °C.
У новому дослідженні автори висунули гіпотезу, що близькість планети до зірки змушує її виділяти газ. А, значить, гігантські вулкани і теплові жерла відкриваються, викидаючи в атмосферу гарячі багаті вуглецем елементи. Але 55 Cancri e не може довго утримувати цю атмосферу через сильну спеки. Цей газ, в кінцевому підсумку несеться вітром, залишаючи планету «голою», поки виділення газу не почнеться знову.
На відміну від більшості планет, атмосфера 55 Cancri e нестабільна. Процес дегазації намагається ущільнити атмосферу, в той час як сильна радіація і сонячний вітер зірки здувають її. Але ці два процеси не знаходяться в рівновазі, що призводить до того, що іноді на 55 Cancri e є атмосфера, а іноді немає.
Дослідники вважають, що цей дисбаланс в планетарної атмосфери може пояснити дивні транзитні сигнали. Коли 55 Cancri e знаходиться в без атмосферній «лисій» фазі, видиме світло не виходить з її атмосфери. Все через те, що гаряча поверхня планети все ще випромінює інфрачервоне світло. Коли атмосфера роздувається, в транзитному сигналі з’являється як видиме світло, так і все випромінювання, що виходить від поверхні.
Хоча це всього лише гіпотеза, її можна перевірити за допомогою «Вебба». Вимірявши тиск і температуру атмосфери екзопланети, вчені зможуть визначити, чи завжди на 55 Cancri e присутня атмосфера.