Компанія Ілона Маска уклала контракт із Національним управлінням військово-космічної розвідки США на створення угруповання із сотень супутників для спостереження за наземними цілями.
Засекреченою інформацією поділилися з агентством Reuters п’ять поінформованих джерел, які підтвердили, що 2021 року SpaceX підписала з Пентагоном договір на суму $1,8 млрд. Проєкт дістав назву Starshield, він дасть змогу розвідці США відстежувати будь-які цілі на планеті в режимі реального часу.
Наприкінці 2022 року SpaceX оголосила про намір спроєктувати, виготовити і запустити на орбіту спеціальні супутники для військових цілей. Мережа апаратів буде захищена від зломів і зможе вести спостереження, забезпечувати зв’язок і нести “корисний вантаж”. Іншими словами, широкі можливості і багатий функціонал. Проєкт, що дістав назву Starshield, дав змогу SpaceX розвести інтереси користувачів цивільної супутникової мережі Starlink і Пентагону.
Незабаром проєктом зацікавилися Космічні сили США, які восени минулого року уклали перший контракт на Starshield. Згідно з ним, SpaceX буде обслуговувати Starshield, надавати термінали користувачів, управляти мережею і надавати супутні послуги.
Нові плани демонструють більшу залученість SpaceX у проєкти Пентагону з розвитку супутникових угруповань на навколоземній орбіті для підтримки наземних військ. Контракт на $1,8 млрд призведе до створення нової потужної мережі супутників-шпигунів, яка з’явиться в розпорядженні Національного управління військово-космічної розвідки США. У разі успіху програма Starshield значно підвищить можливості Пентагону у швидкому виявленні потенційних цілей практично в будь-якій точці світу, пише Reuters.
Агентство не повідомляє, коли нові супутники будуть готові до роботи. Однак, за словами анонімних джерел, щонайменше дюжина військових супутників Starshield уже виведені на орбіту і проходять випробування.
Також невідомо, які ще компанії беруть участь у цьому проєкті. Управління військово-космічної розвідки підтвердило інформацію, але не стало поширюватися про характер участі сторін.