Прибульці з континентальної частини доісторичної Європи спочатку ховали своїх мертвих в чужих курганах.
Під кладовищем бронзового віку археологи розкопали ями з рогами оленів / ©Cotswold Archaeology
Археологи з компанії Cotswold Archaeology проводили розкопки на місці передбачуваного будівництва недалеко від міста Солсбері (Великобританія). Вони виявили кілька круглих похоронних курганів, вік яких може становити 3500-4000 років.
Кургани такого типу зазвичай відносять до археологічної культури дзвоноподібних кубків, носії якої прийшли на британські острови в кінці неоліту або на самому початку бронзового віку (2400-1500 роки до нашої ери). Іншими словами, похоронні кургани на рівнині Солсбері люди насипали приблизно через тисячу років після того, як всього в 16 кілометрах на північ від цього місця інші люди підняли над землею мегаліти Стоунхенджа.
Загальний вигляд кургану / ©Cotswold Archaeology
Круглі кургани зазвичай складаються з центральної гробниці, кургану та навколишнього рову. Вони злегка розрізняються за розміром, але зазвичай їх діаметр укладається в 20-35 метрів. Кургани можуть охоплювати одну або кілька похоронних камер.
Фахівці з Cotswold Archaeology оцінюють знайдене ними кладовище як одне з найбільших скупчень похоронних круглих курганів з відомих нам сьогодні. На ньому не менше 20 курганів, але розкопки археологічної ділянки ще не завершені. Кладовище організовано у вигляді невеликих скупчень курганів: є пари, є групи з декількох об’єктів.
- Відкриття восьми нових видів бджіл вирішило загадку Міченера
- До чого можуть призвести сонячні спалахи?
- Засуха оголила руїни 3400-річного міста біля річки Тигр (фото)
Археологи вже розкопали п’ять курганів. Усередині вони виявили десять поховань (трупо положення, від яких залишилися скелети) і три купи кремаційного попелу від трупоспалень. Судячи з ряду ознак, два кургани на цьому місці в якийсь момент були значно збільшені (донасипані). На думку дослідників, це додатково свідчить про популярність навколишніх земель в доісторичний час.
Кілька останніх століть оранки повністю знищили самі кургани, тому їх і не можна було знайти без розкопок. Залишилися тільки кільцеві канави, які проходили по периметру курганів, і скелетні останки людей в похоронних камерах.
Вид зверху на археологічну ділянку / ©Cotswold Archaeology
Кільцева канава одного з курганів, на думку археологів, має явні ознаки зміни. Спочатку вона була овальної форми, а потім її вирівняли до майже ідеального кола — такого, яким оперезані всі Британські кургани бронзового віку.
Овальна форма дозволяє припустити, що цей курган був неолітичним. Поруч з його центром знаходилася братська могила, що містить скелетні останки дорослих і дітей і без жодного похоронного інвентарю. Зазвичай таке залишається після масового вбивства в результаті бойових дій. Такі могили зустрічаються рідко, але остаточно підтвердити її неолітичне походження має радіовуглецеве датування.
Якщо припущення археологів вірні, то перші поховання з’явилися саме в цьому місці за кілька століть до того, як була встановлена перша гробниця бронзового віку. Виходить, рівнина Солсбері була одним з найпопулярніших місць на острові.
Крім масового поховання, яке дослідники попередньо віднесли до неоліту, в цьому ж кургані поховані ще дві людини. Судячи з похоронного інвентарю, мова йде про носіїв культури дзвоноподібних кубків. Залишається загадкою, чому люди бронзового віку, які прийшли з континент, вирішили поховати своїх мертвих в чужому кургані, адже місця навколо в той час було ще достатньо.
Під похоронної частиною овального кургану, а також поблизу від нього знайшли ями, явно відносяться до неоліту. З них дістали досить велику колекцію рогів благородного оленя. До епохи бронзи ці роги мали велику цінність. З них робили ручні кирки або прикріплювали до прямих дерев’яних рукояток вил і граблів, а також вирізали гребені і шпильки.
Люди завжди жили поруч із Стоунхенджем: наконечник стріли пізнього неоліту та частина веретена пізнього бронзового віку / ©Cotswold Archaeology
На всій території розкопок археологи знайшли масу різноманітної кераміки, в тому числі жолобкової. Це особливий вид кераміки, вперше виготовлений в неолітичних поселеннях на Оркнеях, лише потім з’явився на території Шотландії і далі поширився на південь. Цей тип кераміки використовували будівельники Стоунхенджа та Даррінгтон-Уоллса.
Люди ніколи не залишали рівнину Солсбері. Крім артефактів неоліту і курганів бронзового віку, археологи розкопали землеробську терасу залізного віку, зібрали значну колекцію римської кераміки, а також виявили сліди раньосаксонського поселення.