Каліфорнійські фізики отримали мікроскопічний термоелектричний холодильник об’ємом всього в один кубічний мікрометр.
Команда Кріса Регана (Chris Regan) з Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі (UCLA) представила «найменший холодильник у світі» – термоелектричний охолоджувальний пристрій розміром всього близько 100 нанометрів. Можливо, такі «холодильники» стануть основою нових технологій для боротьби з перегрівом мікроелектроніки. Про розробку автори пишуть в статті, опублікованій в журналі ACS Nano.
Термоелектрогенератори дозволяють використовувати різницю в температурах для отримання електричного потенціалу. Для цього застосовують, наприклад, ефект Зеєбека з ланцюгом з різних провідників, між якими поміщають напівпровідник. Навіть невелике розходження в температурі між ними створює струм, і інженери вже шукають способи використовувати цей ефект для живлення компактної електроніки: наприклад, фітнес-браслетів.
Але можливо і зворотне перетворення: при подачі в подібну систему струму провідники з різними властивостями можуть нагріватися або охолоджуватися. Таке рішення використовував і Кріс Реган зі своїми колегами. Для отримання окремих кристалів напівпровідників (телуриду вісмуту і сурми-вісмуту) вчені застосували «метод скотча», який колись дозволив отримати і перші зразки графена – наклеївши клейку стрічку і різко відірвавши її.
З таких кристалів вчені і зібрали мікроскопічний термоелектричний пристрій загальним обсягом всього один кубічний мікрометр, продемонструвавши його здатність охолоджуватися. Як відзначають дослідники, цей обсяг так невеликий, що навіть нігті на наших пальцях додають приблизно в тисячу разів більше кожну секунду. «Ми побили рекорд мініатюрності термоелектричних холодильників більш ніж в десять тисяч разів», – говорить Синь-І Лін (Xin Yi Ling), один з авторів роботи. В таких розмірах вони бачать великий практичний потенціал.
Натхнення: naked-science.ru