Демонстратор першого після “Конкорда” надзвукового пасажирського лайнера піднявся в повітря.
Компанія Boom Supersonic провела перший політ демонстратора надзвукового пасажирського літака XB-1. На прототипі випробовують технології для літака Overture, який літатиме зі швидкістю понад 2 000 км/год і стане першим комерційним надзвуковим судном після припинення експлуатації “Конкордів” у 2003 році.
Головне завдання випробувального польоту – продемонструвати здатність судна піднятися в повітря і приземлитися. 19-метровий XB-1 з розмахом крил 6 метрів, розігнавшись до 440 км/год, злетів на висоту 2 170 м над пустелею Мохава в Каліфорнії і спустився назад. Коли аеродинамічні характеристики прототипу будуть підтверджені, XB-1 збільшуватиме швидкість, поки не досягне надзвукових значень, що перевищують 1 Маха (1225 км/год).
Перший випробувальний політ XB-1
У заяві компанії зазначається, що інженери використовували обчислювальне моделювання гідродинаміки для вивчення тисяч конструкцій XB-1. У результаті вони оптимізували конструкцію, щоб забезпечити безпечну і стабільну роботу під час зльоту і посадки з ефективністю на надзвукових швидкостях.
Основна мета випробувань XB-1 – розробка і перевірка технологій, які будуть використані в надзвуковому реактивному лайнері Overture. За задумом розробників, він літатиме вдвічі швидше за сучасні авіалайнери: з Нью-Йорка до Лондона, наприклад, усього за 3,5 години.
Демонстратор XB1 перед першим польотом. Зображення: скріншот відео @boomsupersonic9928
Надзвуковий літак зможе перевозити від 64 до 80 пасажирів і працюватиме на 100-відсотковому екологічно чистому авіаційному паливі (sustainable aviation fue, SAF). Воно скорочує викиди парникових газів і вуглецевий слід літака під час польоту. Під час руху над землею літак рухатиметься зі швидкістю близько 1 Маха, щоб мінімізувати шум, а над океаном розганятиметься до максимальних 1,7 Маха (близько 2 000 км/год).
Boom Supersonic не називає терміни поставки перших Overture, але зазначає, що в неї вже є 130 замовлень і попередніх замовлень від American Airlines, United Airlines і Japan Airlines, а літак “продовжує просуватися до виробництва”.
Цікаві факти про “Конкорд”
- Спільний проєкт Франції та Великобританії: Конкорд був результатом співпраці між французькою компанією A?rospatiale та британською British Aircraft Corporation. Розробка літака почалася у 1960-х роках, а перший комерційний рейс відбувся у 1976 році.
- Надзвукова швидкість: Конкорд міг летіти зі швидкістю більше ніж в два рази вище за швидкість звуку, досягаючи максимальної швидкості близько 2,04 Маха (близько 2,180 км/год). Це дозволяло здійснювати переліт через Атлантичний океан, наприклад, з Лондона до Нью-Йорка, за приблизно 3,5 години.
- Особливості дизайну: Однією з визначних особливостей Конкорда був його дельта-подібний крилоплан і змінний кут нахилу носової частини літака, який піднімався під час зльоту та посадки для кращої видимості пілотами, але опускався під час польоту для зменшення опору повітря.
- Ексклюзивність і вартість: Квитки на Конкорд були значно дорожчими, ніж на звичайні рейси, роблячи польоти доступними переважно для багатих пасажирів та бізнес-еліти. Вартість квитка могла перевищувати вартість квитків на першому класі у звичайних літаках у кілька разів.
- Завершення експлуатації: Комерційні польоти Конкорда були припинені у 2003 році з кількох причин, включаючи зниження попиту після авіакатастрофи у 2000 році, обмеження на надзвукові польоти над суходолом через ударні хвилі та зростання вартості обслуговування. Останній комерційний рейс відбувся 24 жовтня 2003 року, після чого Конкорд став експонатом музеїв по всьому світу.