Гігантська червона зірка Бетельгейзе вибухнула в 2019 році, втративши значну частину маси своєї поверхні.
Фото: корональний викид маси на сонці. Зображення: NASA / SDO/AIA/Goddard Space Flight Center
Астрофізики проаналізували дані спостережень космічного телескопа “Хаббл” і декількох наземних обсерваторій і прийшли до висновку, що Бетельгейзе в 2019 році зазнала потужний корональний викид маси, але продовжила існувати. Нові спостереження показують, як гігантські зірки втрачають масу перед тим, як вибухнути у вигляді наднової.
Сонце теж часто втрачає масу з поверхні. Такі події називаються корональним викидом маси. Нове дослідження показало, що різка зміна яскравості зірки Бетельгейзе в 2019 році пов’язана з подібною подією. Але маса речовини, викинутої таким спалахом, приблизно в 400 млрд разів більше звичайного викиду на Сонці.
Зміна світності Бетельгейзе: прогнозована на основі 400-денного циклу (пунктирна лінія) і реальна. Зображення: NASA, ESA, Elizabeth Wheatley (STScI)
Дослідники вважають, що гігантський сплеск був викликаний конвективним шлейфом діаметром більше млн км, що виривається з глибини зірки. Він спричинив поштовхи і пульсації, які відірвали шматок фотосфери, залишивши величезну ділянку оголеної холодної поверхні під пиловою хмарою, створеною охолоджувальною ділянкою фотосфери. Спостереження показують, що зараз Бетельгейзе поступово відновлюється.
Гігантський фрагмент фотосфери, який важив приблизно в кілька разів більше, ніж наш Місяць, полетів у космос і охолов, сформувавши пилову хмару, яка блокувала світло від зірки, видиме земними спостерігачами. Затемнення, що почалося в кінці 2019 року і тривало кілька місяців, було помітно навіть при аматорських спостереженнях за допомогою простих інструментів.
Ще одне дивовижне відкриття пов’язане з тим, що через вибух зникла 400-денна частота пульсацій надгіганта. До цього протягом майже 200 років астрофізики вимірювали стабільний ритм зміни яскравості зірки. Його руйнування свідчить про жорстокість вибуху, кажуть дослідники.