99% видів істот на Землі вже вимерло. Після такої страшної цифри будь-хто мимоволі задумається про те, а чи загрожує це людству? Як не дивно, але людство ще не стикалося з катаклізмами такого масштабу, які точно могли б стерти нас з лиця землі. Однак експерти стверджують, що кінець просто неминучий.
Багато експертів вважають, що вимирання людини — це не питання «якщо», а питання «коли». І деякі впевнені, що це станеться швидше раніше, ніж пізніше. У 2010 році видатний Австралійський вірусолог Френк Феннер заявив, що люди, ймовірно, вимруть у наступному столітті через перенаселення, руйнування навколишнього середовища та зміни клімату.
Звичайно, Земля прекрасно проживе без нас. Життя триватиме, а сліди, які ми залишимо на планеті, зникнуть швидше, ніж ви думаєте. Наші міста впадуть, наші поля заростуть. У підсумку все, що залишиться від людства — це тонкий шар пластику і радіоактивні ізотопи.
Для того, щоб побачити, що природа швидко і ефективно замітає сліди людини, досить подивитися на зону відчуження в Чорнобилі. Минуло більше 30 років після аварії на АЕС, а рослини і тварини процвітають там так, як ніколи раніше. Дослідження 2015 року виявило, що популяції диких тварин в цій зоні зросли, тому вчені припускають, що люди представляють набагато більшу загрозу для місцевої флори і фауни, ніж радіаційне опромінення.
Ще один приклад: у 1542 році, коли європейці вперше побачили тропічні ліси Бразилії, вони повідомили про міста, дороги та поля вздовж берегів великих річок. Однак після того, як населення було знищено хворобами, які колонізатори принесли з собою, ці міста були швидко захоплені джунглями.
Однак багато видів рослин і тварин пристосувалися до життя поруч з нами, а значить, в разі нашого зникнення, вони теж можуть постраждати. Культури, які ми спеціально висаджуємо для їжі, будучи залежними від регулярного застосування пестицидів і добрив, швидко будуть замінені їх дикими предками.
У свою чергу, раптове зникнення пестицидів означатиме демографічний вибух для комах. Цей клас рухливий, швидко розмножується і живе практично в будь-якому середовищі. Такий “вибух” комах, у свою чергу, призведе до збільшення популяції видів, які їх їдять, таких як птахи, гризуни, плазуни, кажани та павукоподібні, а потім до зростання видів, які їдять цих тварин, і так далі по всьому харчовому ланцюгу. Однак, ці популяції будуть нестійкі в довгостроковій перспективі, як тільки їжа, залишена людьми, зникне.
- Тропічний шторм «Флоренс» став ураганом
- З часів вікінгів кішки стали набагато крупніше
- Кажани стали нападати на людей
Що стосується більших тварин, то перш ніж природа увійде в нову еру, відгомони людини ще будуть існувати якийсь час. Наприклад, деякі породи корів або овець могли б вижити, але більшість з них були вирощені, як «харчові машини», які вимруть у величезних кількостях.
“Я думаю, що вони стануть швидкою здобиччю для диких м’ясоїдних тварин, які почнуть розмножуватися», — говорить Алан Вайсман, автор книги «Світ без нас». Ці хижаки включатимуть домашніх тварин. І найімовірніше, це будуть кішки, ніж собаки.
На питання про те, чи може розумне життя знову еволюціонувати, відповісти складніше. Згідно з однією з теорій, інтелект розвинувся тому, що допоміг нашим раннім предкам пережити екологічні потрясіння. Також, інтелект допомагає індивідам виживати і розмножуватися у великих соціальних групах. А ще, інтелект – це показник здорових генів. Тому цілком можливо, що всі ці три фактори знову зійдуться в світі після людини.
Потрясіння, які вивели б бабуїнів (або інші види) із зони комфорту, можуть бути викликані зникненням людей. Навіть якщо завтра ми всі зникнемо, багато наслідків нашого існування нікуди не дінуться. Парниковим газам знадобляться десятки тисяч років, щоб повернутися на доіндустріальний рівень. Крім того, існує проблема атомних станцій.
Чорнобильські дані свідчать про те, що екосистеми можуть відновлюватися після радіаційних викидів, але в світі налічується близько 450 ядерних реакторів, які почнуть перегріватися, як тільки закінчиться паливо в аварійних генераторах, що постачають їх охолоджувальною рідиною. Зараз абсолютно неможливо зрозуміти, як такий величезний, різкий викид радіоактивних речовин в атмосферу може вплинути на екосистеми планети.
І це ще не всі проблеми! Десятиліття після людини будуть ознаменовані руйнівними розливами нафти, витоками хімічних речовин і вибухами різних розмірів — все це тикаючі бомби уповільненої дії, які людство залишило позаду. Деякі з цих подій можуть призвести до пожеж, які горять десятиліттями.
Однак якщо ви подумали, що з часом все буде зруйновано, а все що ми від себе залишимо — це лише екологічна катастрофа, то це не зовсім так. Так, мікроби еволюціонують, щоб поглинути пластик, який ми залишили позаду. Дороги в кінцевому підсумку будуть поховані або зруйновані природними силами.
Однак, багато предметів мистецтва можуть стати останніми свідченнями того, що ми існували. Кераміка, бронзові статуї та пам’ятники будуть одними з наших найміцніших спадщин. І щось інше…
А саме наші радіосигнали. За всю свою історію людство передало величезну кількість сигналів в космос. Ці хвилі зберігатимуться протягом декількох мільйонів років, рухаючись все далі і далі від Землі, поки врешті-решт вони не стануть настільки слабкими, що їх неможливо відрізнити від фонового шуму космосу.
Але навіть коли радіохвилі вже буде неможливо розрізнити, зонд Voyager запущений в 1977 році, все ще буде рухатися з Сонячної системи зі швидкістю майже 60 000 кілометрів годину. І швидше за все, якщо він ні в що не вріжеться, то він переживе навіть фатальну зустріч Землі з Сонцем через 7,5 мільярдів років.