США готуються до революції в глобальній логістиці, створюючи ракетну систему доставки вантажів у будь-яку точку планети за менш ніж півтори години.
Проєкт Rocket Cargo, ініційований Дослідницькою лабораторією ВПС США (AFRL), передбачає розробку багаторазової суборбітальної ракети з вантажопідйомністю до 100 тонн. Його мета — створення повноцінної транспортної інфраструктури, яка б забезпечувала швидке переміщення вантажів і персоналу на великі відстані. Як зазначають у AFRL, реалізація проєкту має відбутися в межах програми REGAL («Rocket Experimentation for Global Agile Logistics» — «Експериментування з ракетними перевезеннями для глобальної мобільної логістики»). Йдеться не лише про запуск ракети, а про цілісну інтеграцію в наявну військову логістику.
За словами Девіда Сзонді, попередні випробування мають розпочатися вже у 2026 році, і в них візьме участь ракета Neutron компанії Rocket Lab. Вона зможе перевозити до 13 тонн і забезпечуватиме зворотній контрольований спуск із реєстрацією фізичних параметрів. «Neutron — це потужна нова опція запуску, яка встановить новий стандарт продуктивності, доступності та надійності», — сказав сер Пітер Бек, генеральний директор Rocket Lab. Ці дані дозволять моделювати безпечні місії, особливо за участю пасажирів, де важлива кожна деталь.
Rocket Cargo має відповідати вимогам оперативного авіакрила — тобто бути не лише технологічно досконалою, а й готовою до швидкої інтеграції у військову інфраструктуру. Передбачається, що така ракета зможе доставити вантаж або військовий підрозділ, наприклад, з бази Ванденберг у США в будь-яку точку світу швидше, ніж звичайний рейс долетить до аеропорту. «Є тільки дві швидкості, які мають значення: миттєва і ходьба», — казав Едсгер Дейкстра, і саме до цієї миттєвості прагне AFRL.
Таким чином, нова система доставки Rocket Cargo обіцяє стати символом наступного етапу глобальної мобільності, з мінімальним часом реагування та максимальною гнучкістю в надзвичайних ситуаціях.