Бурова кампанія Geoscience Australia вартістю 31 мільйон доларів досліджує потенціал басейну Адавале як майбутнього підземного сховища водню для масштабної інтеграції відновлюваної енергії.
Басейн Адавале розташований у віддаленому Квінсленді та прихований під структурами Великого артезіанського басейну — «однієї з найбільших підземних прісноводних систем світу». Геологічне утворення не має поверхневих проявів, тому його досліджують шляхом глибокого буріння. У 2025 році пробурено свердловину глибиною близько трьох кілометрів із відбором 976-метрового керна. Отримано сотні зразків гірських порід і підземних вод.
Ключовим об’єктом є шар кам’яної солі Борі — потенційна основа для створення підземних каверн. Технологія передбачає розчинення солі водою з утворенням порожнин, які можуть слугувати резервуарами для газів. «Ви можете розчинити цю кам’яну сіль, а в цій розчиненій печері зберігати такі речі, як водень або стиснене повітря», — пояснив Мітчелл Боума. Такий підхід уже використовується у США та Європі.
Водень — «енергоносій, що утворюється шляхом електролізу води з використанням відновлюваної електроенергії» — може накопичуватися у періоди надлишкової генерації. Одна каверна потенційно здатна зберігати до 6000 тонн водню, що еквівалентно приблизно 100 гігават-годинам енергії. Це порівнянно з сумарною ємністю десятків великих літій-іонних акумуляторів мережевого масштабу.
Проєкт має стратегічне значення для стабілізації енергосистеми Австралії. Підземні соляні сховища можуть забезпечити багатоденне резервування, що недосяжне для традиційних батарей. Остаточні висновки залежатимуть від подальшого геохімічного та гідрогеологічного аналізу.