Дослідження показало розташування потенційних джерел води біля полюса природного супутника Землі.
Дослідження за допомогою стратосферної обсерваторії SOFIA показало, де розташовані потенційні джерела води на Місяці. Аналіз охоплює близько 25% ділянки, розташованої між 60 ° пд.ш. і південним полюсом на видимій стороні природного супутника Землі.
Для проведення аналізу дослідники використовували дані відбитого від поверхні супутника інфрачервоного випромінювання. Датчики, чутливі до електромагнітних хвиль ІЧ-діапазону були встановлені на літаку, що здійснював польоти в стратосфері.
Нова карта об’єднує результати спостереження з інформацією про властивості поверхні Місяця, зібраними при проведенні інших досліджень. Аналіз показує, що більшість джерел води розташовані в холодних ділянках, закритих від прямого сонячного світла.
Картування розподілу води біля південного полюса Місяця: темно синій колір відповідає більшій концентрації води. Відео: NASA’s Ames Research Center
Дослідники порівняли дані, отримані біля Південного полюса природного супутника Землі, з відносно сухою еталонною областю поблизу місячного екватора. Вода була виявлена в більшій концентрації на затінених сторонах кратерів і гір. Це підтверджує гіпотезу, що географія місячної поверхні грає важливу роль в збереженні води.
В кінці 2024 року американське космічне агентство планує відправити місяцехід VIPER для дослідження області, розташованої в приполярних широтах. Дані поточних спостережень допоможуть НАСА вибрати область для посадки і детального дослідження за допомогою приладів місяцехода.