Інженери розробили пристрій, який дозволяє генерувати запахи для занурення в віртуальне середовище і не вимагає громіздкого обладнання.
Група інженерів під керівництвом дослідників з Міського університету Гонконгу розробила компактний бездротовий пристрій для генерації запахів. Система нюхового зворотного зв’язку допоможе інтегрувати аромати в додатки віртуальної і доповненої реальності: 4D-фільми, медичні пристрої та сервіси дистанційного навчання.
Традиційні системи, які намагаються інтегрувати запахи в віртуальне середовище вимагають окремого приміщення або громіздкої апаратури. Інженери розробили натільну систему, що працює від бездротового сигналу. Прототип пристрою зібраний в двох конфігураціях, обидві працюють на основі м’яких, мініатюрних і легких ароматичних підкладок.
Перший варіант рішення являє собою невеликий пристрій, що нагадує лейкопластир, який наноситься на шкіру над верхньою губою. Він складається з двох генераторів запаху. Перевага такого рішення надзвичайно коротка відстань і надшвидка передача нюхового сигналу. Друга конструкція — гнучка лицьова маска. У такій конструкції використовується вже дев’ять генераторів запахів, які можуть в сукупності створювати сотні різних ароматів.
Два варіанти використання генераторів запаху: пластир з двома джерелами (зліва) або лицьова маска з дев’ятьма (справа). Зображення: Liu, Y. et al., Nature Communications
Принцип роботи генераторів запаху заснований на тонкій нагрівальній платформі і механічному термоприводі. При нагріванні і плавленні ароматизованого парафіну на такому пристрої виділяються різні запахи регульованої концентрації, щоб зупинити вплив — досить охолодити термопривід.
Використовуючи різні парафінові воски, дослідники створили в цілому близько 30 різних ароматів: від трав’яного розмарину і фруктового ананаса до солодких печених млинців і смердючого дуріана. У тестуванні на добровольцях дослідники показали, що люди правильно ідентифікують аромати із середнім показником успіху 93%.
Принцип пристрою і роботи генераторів запаху. Зображення: Liu, Y. et al., Nature Communications
Нюх грає важливу роль в сприйнятті людини, відзначають автори роботи. Різні додатки віртуальної реальності від розважальних до навчальних і дослідницьких не зможуть створити ефект повного занурення без впливу за допомогою запахів. Використання компактних генераторів може вирішити цю проблему.