Знайдено спосіб масштабувати здатність хробаків переробляти пластик. Дослідження опубліковано у журналі Environment International.
Дослідники Наньянського технологічного університету Сінгапуру (NTU Singapore) використовували унікальний кишковий мікробіом, виявлений усередині крихітних личин, для успішного руйнування пластикових матеріалів. Вчені розробили копію особливого кишкового середовища організму тварини, що масштабується, для масової переробки сміття.
Личинки Zophobas atratus відомі як «суперхробаки» через свою багату білком харчову цінність, їх вживають у їжу або використовують для корму тварин у багатьох країнах. Але крім ресторанів ці личинки цікавлять екологів: здатністю переробляти пластикові матеріали, у тому числі поліетилен високої щільності, поліпропілен та полістирол. Щоправда, у природі — лише в незначному обсязі.
Вчені протягом 30 днів годували три групи личинок трьома різними видами побутового пластику, а контрольну групу — вівсянкою. Потім вчені витягли мікробіоми з кишок черв’яків, жуючих пластик, і інкубували їх у колбах, наповнених синтетичними поживними речовинами та трьома пластиками, дозволивши їм розвинутися у штучний кишечник — «суперкишку» — протягом шести тижнів.
Дослідники виявили, що у вирощених у лабораторії кишках черв’яків, порівняно з контрольною групою, розвинулося набагато більше бактерій, що розкладають пластик, і кожна з них показала чудову ефективність при використанні конкретного матеріалу, яким її годували.