У прибережному Бангладеші виявлено гігантські запаси прісної води глибоко під землею, що може кардинально змінити ситуацію із водною кризою в регіоні.
Попри вологий клімат та розташування у дельті, Бангладеш щороку стикається з дефіцитом прісної води, особливо в прибережних зонах. Причина — сезонність дощів, засоленість поверхневих ґрунтових вод і забруднення арсеном. Згідно з даними ООН, 41% населення країни не має сталого доступу до безпечної питної води. Проблема поглиблюється внаслідок підняття рівня моря, що поширює солоні води на нові території.
Команда дослідників з Lamont-Doherty Earth Observatory, що входить до Columbia Climate School, застосувала інноваційний метод — «глибинне магнетотелуричне зондування». Ця технологія фіксує слабкі електричні струми в осадових породах, дозволяючи відрізнити прісну воду від солоної за електропровідністю. Внаслідок досліджень, опублікованих у журналі Nature Communications, ідентифіковано два великі підземні резервуари прісної води.
Північне водосховище сягає глибини 800 метрів і простягається приблизно на 40 кілометрів, ймовірно, виходячи за межі обстеженої ділянки. Південне — менш глибоке, до 250 метрів, але аналогічної довжини. «Під час останнього льодовикового періоду рівень моря був нижчим на 400 футів, і берегова лінія змістилася на 80–100 миль у море», — пояснює геофізик Майкл Стеклер. Саме тоді опади та повені наповнили водоносні горизонти прісною водою, яка згодом була «законсервована» осадовими породами.
Виявлення цих резервуарів не лише змінює уявлення про водні ресурси Бангладешу, а й відкриває перспективи для інших регіонів світу з подібною геологічною історією. «Коливання рівня моря — це глобальне явище», — наголошує головний автор дослідження Гуй Ле. Проте вчені попереджають: неконтрольоване викачування може спричинити засолення запасів. Стійке управління ресурсом — критично важливе для збереження води.
Дослідження також ставить перед вченими нові завдання: потрібно визначити точний обсяг прісної води та швидкість її поповнення. За словами Ле, «вода зникне, якщо ми її не використаємо, але вона також може стати солоною, якщо використаємо неправильно». Це означає, що майбутнє цих вод залежить від зважених рішень сьогодні.
Таким чином, відкриття демонструє потенціал використання глибоких підземних вод у боротьбі з глобальною водною кризою, підкреслюючи важливість новітніх технологій дослідження надр та комплексного водного планування.